Більшість риб (понад 19000 видів) відноситься до класу кісткових риб. Кісткові риби мають парні кінцівки (плавці). Рот цих риб утворений хапаючими щелепами із зубами, зябра розташовані на зябрових дугах з внутрішньою скелетною опорою, ніздрі парні.
Кісткові риби бувають прісноводними і морськими, мають частково закостенілий або кістковий скелет.
Представники кісткових риб
Осетроподібні
У осетрових велика частина скелета хрящова, кістки є лише в голові. Відрізнити їх можна відразу по своєрідного виду і розташуванню луски: товсті, ромбовидні лусочки проходять по тілу п’ятьма рядами – один на спині, два з боків і два на черевці. Передня частина голови витягнута в більш-менш довгий виступ – рострум. Цим рострумом вони порпаються на дні у пошуках їжі, добуваючи різних безхребетних, що сховалися там.
Більшість осетрових прохідні риби. Так, осетер, що досягає маси 30 кг, мешкає в Чорному і Каспійському морях, а на нерест йде в річки, що впадає в них. Так само поступає і білуга – найбільш велика з осетрових, масою до 1000 кг Прісноводий вид осетрових – стерлядь, масою 3-6 кг, мешкає в різних річках Російської федерації в європейській її частині і в Західному Сибіру. Усі осетрові мають м’ясо чудової якості і дуже цінну чорного кольору ікру.
Коропоподібні
Загін коропоподібних – переважно прісноводні риби. До них відносять сазана, карася, плотву, ляща і багато інших промислових риб. Коропоподібні харчуються рослинною їжею і різними безхребетними тваринами. На щелепах зубів у них немає (або вони розвинені слабко), зате в глибині глотки є глоткові зуби, службовці для подрібнення їжі.
Оселедцеподібні
Головні представники цього загону – оселедці. Більшість з них живе в морі і тримається великими зграями, що здійснюють мандрування у пошуках їжі і для ікрометання. Оселедці живляться дрібними рачками, що живуть в товщі води, і мають важливе промислове значення.
Лососеподібні
Більшість лососеподібних – морські риби. Відмітна ознака їх – наявність вусика на підборідді.
Тримаються вони біля дна, але не лежать на ньому, а постійно пересуваються в пошуках їжі. Харчуються донними безхребетними і більш дрібними рибами. Живуть в холодних морях. У північних морях Російської федерації зустрічаються такі риби, як тріска (масою до кількох кілограмів, а окремі особини – понад 20 кг) і більш дрібні – пікша, салака, навага. Єдиний прісноводний представник тріскових, поширений в прісних водах майже по всій країні – це минь масою 3-5 кг, окремі особини – до 20 кг. Минь, хоча живе в середній смузі в відносно теплих водах, зберіг звички своїх холодноводних родичів. Так, влітку, коли всі інші наші прісноводні риби найбільш активні, минь, навпаки, забирається кудись глибше, в ями, під корчі, де холодніше, і тут проводить нерухомо все літо. Пожвавлюється він лише пізньої осені, а нереститься в грудні або січні.
Всі лососеподібні – цінні промислові риби. Особливу цінність представляє їх печінка, з якої добувається вітамін D, що містить, медичний риб’ячий жир.
Загін Кистепері
Нині існує тільки один представник цього загону – латимерія. Це велика риба завдовжки до 1,5 м, що зустрічається в Індійському океані біля берегів Африки. Всі інші кистепері, які жили і в морі, і в прісних водах, вимерли 70-100 млн. років назад. Будова скелета і мускулатури парних плавників кистеперих риб дуже нагадує будову кінцівок наземних хребетних тварин.
