Журналістська діяльність здійснюється в професійному середовищі, де багато спеціальностей доповнюють одна одну, задовольняючи потребу соціуму в оперативній, актуальній інформації і глибоких аналітичних матеріалах. Професія журналіста поєднує елементи і форми соціальної діяльності, завдяки яким праця окремої людини набуває суспільну значимість і цінність.
Журналістика неможлива без репортажів , коментарів , оглядів і фотоматеріалів. Їх збір та систематизацію здійснюють журналісти, які спеціалізуються в цих видах діяльності. Вони вирішують основне завдання – підготовку інформаційно -аналітичних текстів, редагування та рецензування матеріалів, призначених для друку. Використовуючи інформаційно-комунікативні засоби і технології, журналіст встановлює зв’язок з джерелом інформації, веде перевірку фактів, наданих для публікації документів, привертає аналітиків і експертів, організовує участь журналістської групи у конференціях і семінарах.
Журналіст – це універсальна професія, яка вимагає від окремого фахівця особистісної установки на загальнозначиму форму діяльності, яка впливає на стан суспільства і формує певний тип суспільної свідомості .
Така форма діяльності реалізується одночасно на декількох рівнях. Оперативною інформацією редакцію забезпечує кореспондент . Це професійний журналіст, який виконує спеціальне завдання або спеціалізується в окремій галузі журналістики в друкованих засобах масової інформації, на радіо чи телебаченні.
Кореспондент може бути штатним або позаштатним співробітником редакції . Він зобов’язаний володіти навичками пошуку інформаційного приводу, володіти технологічними прийомами побудови репортажу, вміти правильно скласти питання інтерв’ю і знати принципи редагування тексту.
Журналіст може бути репортером або військовим кореспондентом, спецкором або телеведучим, фотокореспондентом або політичним аналітиком. Незалежно від більш вузької спеціалізації в його професійні обов’язки входить виконання державних вимог до організації редакторської діяльності, врахування соціальних пріоритетів і особливостей інформаційного простору, в якому йому доводиться працювати.
Таким чином, різниця між журналістом і кореспондентом полягає в наступному:
Відмінність журналіста від кореспондента в більш широкій спеціалізації, що включає, крім збору та підготовки інформації до друку, редагування, аналіз тексту та інші види журналістської діяльності.
Кореспондент спеціалізується в окремій галузі журналістики або виконує спеціальне завдання редакції; журналіст має універсальні навички збору, обробки інформації та повністю володіє технологічними прийомами створення текстового або аудіо – телевізійного матеріалу.
Кореспондент – штатна посада у редакційній структурі ЗМІ ; журналіст – спеціальність, яка дозволяє здійснювати будь-яку діяльність, пов’язану з функціонуванням друкованого або телевізійного інформаційного органу.
