«Колодязь і маятник» (англ. The pit and the pendulum) – розповідь відомого американського письменника Едгара Аллана По. Була написана і вперше надрукована в 1842 році.
«Колодязь і маятник» скорочено
Розповідь ведеться від першої особи, що пережив тортури і муки Інквізиції в іспанській в’язниці. Герой оповідання був засуджений за якийсь злочин і зазнав тортур. Суд засудив його до смертної кари. Засуджений прокинувся в повній тьмі. Він подумав, що помер і знаходиться на тому світі. В’язень зібрав усі сили і повільно встав, рушив уперед і наткнувся на стіну.
Герой згадав жахливі розповіді про пастки інквізиції. Це була величезна кам’яна камера з пастками. Пройшовши уздовж стіни герой виміряв розмір камери, що опинилася дуже довгою. Потім він спіткнувся об камінь, впав і втратив свідомість, а коли прийшов до тями, виявив поруч миску і склянку води. Він встав і почав ходити в імлі, потім знову спіткнувся і впав на край глибокого колодязя. Саме це і була смертна кара. Ще крок – і він впав би в колодязь, куди падали багато і вмирали болісною смертю. Але герою пощастило і він дивом врятувався від цієї хитрої пастки.
Він знову заснув, а коли прокинувся побачив, що його прив’язали цільним ременем до лави, а поруч знову була миска з приправленою їжею, але не було води. Це збільшувало муки бранця. Камера, яка виявилася набагато менше, ніж уявляв герой, була трохи освітлена. Зверху повільно опускався гострий маятник. Це була друга спроба кари. Герой мучився від страху повільною і жорстокої смерті, і у нього, здавалося, не було ніякої надії врятуватися. Він помітив щурів, які чекали його смерті, щоб придбати нову здобич. Вони хотіли з’їсти їжу в мисці. Коли маятник майже зовсім опустився, то до героя прийшла світла думка. Він натер ремінь жиром, щури, які піднялися на нього, почали гризти ремені. Щури розгризли ремінь, коли вже маятник розрізав одяг полоненому і нещасний зміг поповзти з небезпечної зони. Здавалося, що все скінчено, але герой зрозумів, що інквізитори спостерігають за кожним його кроком. І тоді в камері стали стискатися розпечені металеві стіни, підступаючи до в’язня все ближче і ближче. Зрештою в камері не залишилося вільного місця, і герой наблизився до колодязя. Ув’язнений майже знепритомнів і ступив в колодязь. Але в останній момент його схопила чиясь рука. То був генерал Лассаль. Французькі війська увійшли в Толедо.
Аналіз «Колодязь і маятник»
Розповідаючи про смертну кару, про колодязь і маятнику, Едгар По показує символіку, сенс життя людини. Герой оповідання, якого Інквізиція засудила до страти, весь час намагається врятуватися, уникнути смерті. І в ці моменти він починає цінувати своє життя. Письменник хоче сказати, що як і в цьому оповіданні, так і в житті людина намагається врятувати своє життя, навіть якщо воно була мізерне або важке.
Хоча в оповіданні фігурує історичне обличчя – наполеонівський генерал Лассаль – його історична достовірність близька до нуля. В описуваний період (1807 рік) в Іспанії практично не діяла Інквізиція. За часів же її могутності методів страти, описуваних По, вона ніколи не використовувала. Деякі з них, наприклад, стискуваної залізна вежа, чи взагалі технічно здійснимі в технологіях того часу.
