«Пігмаліон» читати. Бернард Шоу

«Пігмаліон» Дія друга

Наступного дня, 11-та година ранку. Лабораторія Генрі Хіггінса на Вімпол-стріт. Це кімната на другому поверсі з вікнами на вулицю, спочатку призначена для вітальні. Подвійні двері розташовані посередині задньої стіни. Той, хто входить, бачить праворуч у кутку дві високі картотечні шафи, поставлені під прямим кутом одна до одної вздовж стін.

У цьому ж кутку стоїть широкий письмовий стіл, на якому розміщені фонограф, ларингоскоп, ряд маленьких органних трубок із міхами, набір скляних циліндрів для дослідів зі співочим полум’ям, приєднаних до газового крана гумовою трубкою, кілька камертонів різного розміру, анатомічна модель половини людської голови в натуральну величину з показаними в розрізі органами мовлення, а також коробка із запасом воскових валиків для фонографа.

Далі вздовж тієї самої стіни розташований камін. Біля найближчого до дверей боку камінного вогнища стоїть зручне шкіряне крісло, поруч — вугільний ящик. На камінній полиці — годинник. Між каміном і столом із фонографом знаходиться підставка для газет.

Ліворуч від центральних дверей, з боку відвідувача, стоїть шафа з неглибокими шухлядами. На ній — телефон і телефонний довідник. Далекий кут і більшу частину бічної стіни займає концертний рояль; клавіатура розташована на дальньому від дверей кінці, а лавка для піаніста тягнеться вздовж усієї клавіатури. На роялі стоїть велика фруктівниця, наповнена фруктами й солодощами, переважно шоколадними цукерками.

Середина кімнати залишається вільною. Окрім крісла, лавки біля рояля та двох стільців біля фонографа, тут є ще один окремий стілець, поставлений біля каміна. Стіни прикрашені гравюрами — здебільшого роботами Піранезі та мецо-тинтовими портретами. Жодної картини.

Джордж Пікерінг сидить біля столу, відкладаючи вбік кілька карток і камертон, якими щойно користувався. Генрі Хіггінс стоїть поруч і зачиняє кілька висунутих шухляд картотеки.

У ранковому світлі Хіггінс постає міцним, життєрадісним чоловіком років сорока. На ньому чорний сюртук професійного крою, білий лляний комірець і чорна шовкова краватка. Це людина енергійного наукового складу, палко, навіть пристрасно зацікавлена всім, що можна досліджувати науковими методами. До себе самого та до інших людей, включно з їхніми почуттями, він ставиться недбало. Насправді, якби не його вік і статура, він дуже нагадував би нетерпляче й галасливе немовля, яке захоплено відкриває для себе світ і потребує майже такого ж нагляду, щоб не наробити лиха ненароком. У доброму гуморі він поводиться як добродушний домашній тиран; коли ж щось іде не так — стає запальним і примхливим. Проте він настільки щирий і зовсім позбавлений злостивості, що навіть у своїх найнерозсудливіших проявах залишається симпатичною людиною.

ХІГГІНС (зачиняючи останню шухляду). Ну от, здається, це й уся моя колекція.

ПІКЕРІНГ. Це справді неймовірно. Знаєте, я навіть половини всього не встиг як слід осягнути.

ХІГГІНС. Хочете ще раз переглянути щось із цього?

ПІКЕРІНГ (підводиться й переходить до каміна, де стає спиною до вогню). Ні, дякую. Не зараз. На цей ранок мені вже цілком вистачило.

ХІГГІНС (підходячи до нього й стаючи ліворуч). Втомилися слухати звуки?

ПІКЕРІНГ. Так. Це надзвичайно виснажує. Я навіть трохи пишався собою, бо можу вимовляти двадцять чотири різні голосні звуки. Але ваші сто тридцять мене перемогли. Між більшістю з них я взагалі не чую різниці.

ХІГГІНС (посміюючись і переходячи до рояля, щоб узяти цукерку). О, це приходить із практикою. Спочатку ви не чуєте різниці зовсім, але варто слухати й слухати — і незабаром усі звуки починають відрізнятися один від одного так само виразно, як літера А від літери Б.

(До кімнати зазирає місіс Пірс. Вона економка Хіггінса.) Що сталося?

МІСІС ПІРС (вагаючись і явно збентежена). До вас прийшла молода жінка, сер.

ХІГГІНС. Молода жінка? І чого вона хоче?

МІСІС ПІРС. Ну, сер, вона каже, що ви будете раді її бачити, коли дізнаєтеся, з якої справи вона прийшла. Дівчина вона зовсім проста, сер. Дуже проста. Я хотіла була відіслати її, але подумала, що, може, вона знадобиться вам для ваших машин і записів голосу. Сподіваюся, я не помилилася, але до вас інколи приходять такі дивакуваті люди… Ви вже вибачте мені, сер…

ХІГГІНС. Усе гаразд, місіс Пірс. У неї цікавий акцент?

МІСІС ПІРС. Ой, просто жахливий, сер. Не уявляю, як він може вас цікавити.

ХІГГІНС (до Пікерінга). Запросімо її сюди. Проведіть її нагору, місіс Пірс.

(Стрімко кидається до робочого столу й вибирає восковий валик для фонографа.)

МІСІС ПІРС (лише наполовину змирившись із цією ідеєю). Як скажете, сер.

(Виходить униз.)

ХІГГІНС. Це просто щаслива нагода. Я покажу вам, як роблю записи. Ми змусимо її поговорити, а я спершу занотую її мовлення за системою «Видимої мови» Белла, потім широкою романічною транскрипцією, а тоді запишемо її на фонограф. І ви зможете відтворювати цей запис коли завгодно, маючи перед очима точний текстовий запис.

МІСІС ПІРС (повертаючись). Ось та молода жінка, сер.

(Квіткарка урочисто входить до кімнати. На ній капелюшок із трьома страусовими перами — помаранчевим, небесно-блакитним і червоним. Фартух майже чистий, а дешеве пальто трохи приведене до ладу. У цій жалюгідній постаті з її невинним марнославством і важливим виглядом є щось зворушливе. Пікерінг, який уже випростався в присутності місіс Пірс, дивиться на неї зі співчуттям. Що ж до Хіггінса, то він майже не робить різниці між чоловіками й жінками. Якщо він не командує і не обурюється якоюсь дрібницею, то поводиться з жінками так, як дитина поводиться з нянькою, коли хоче щось від неї отримати.)

ХІГГІНС (різко, впізнавши її й не приховуючи розчарування; по-дитячому миттєво перетворюючи це на велику особисту образу). Та це ж та сама дівчина, яку я занотував учора ввечері. Вона мені ні до чого. У мене вже достатньо записів ліссон-ґроувської говірки, і я не збираюся марнувати на неї ще один валик.

(До квіткарки) Ідіть собі. Ви мені не потрібні.

КВІТКАРКА. Не будьте таким нахабним. Ви ще навіть не вислухали, навіщо я прийшла.

(До місіс Пірс, яка чекає біля дверей на подальші розпорядження.) Ви сказали йому, що я приїхала на таксі?

МІСІС ПІРС. Дурниці, дівчино! Невже ти думаєш, що такого джентльмена, як містер Хіггінс, хвилює, на чому ти приїхала?

КВІТКАРКА. Ого, які ми горді! А уроки давати він не цурається — я сама чула, як він про це казав. Ну, я прийшла не за компліментами. А якщо мої гроші для нього недостатньо добрі, то я знайду когось іншого.

ХІГГІНС. Недостатньо добрі для чого?

КВІТКАРКА. Для вас. Тепер уже зрозуміли? Я прийшла брати уроки. І платити за них теж. Це вам не жарт.

ХІГГІНС (приголомшено). Що-о-о?! (Задихаючись від подиву, нарешті переводить подих.) І що, по-вашому, я маю на це відповісти?

КВІТКАРКА. Ну, якби ви були справжнім джентльменом, то, мабуть, запропонували б мені сісти. Хіба я не кажу вам, що принесла вам роботу?

ХІГГІНС. Пікерінгу, як гадаєте: запропонувати цій особі сісти чи викинути її у вікно?

КВІТКАРКА (з переляку відбігає до рояля й там зупиняється, ніби загнана в кут). А-а-а!.. Ой-йой!.. У-у-у!

(Скривджено схлипуючи.) Я не дозволю вести себе зі мною як з непотребом, коли я прийшла платити, як справжня леді.

(Обидва чоловіки завмирають і здивовано дивляться на неї з іншого кінця кімнати.)

ПІКЕРІНГ (лагідно). То чого ж ви хочете, дівчино?

КВІТКАРКА. Я хочу працювати в квітковій крамниці, як леді, а не торгувати на розі Тоттенгем-Корт-роуд. Але мене нікуди не візьмуть, поки я не навчуся говорити по-панському. А він казав, що може мене навчити. От я й прийшла, готова платити. Не прошу жодної ласки. А він поводиться зі мною так, ніби я якийсь бруд.

МІСІС ПІРС. Яка ж ти нерозумна й неосвічена дівчина, якщо думаєш, що можеш дозволити собі оплачувати уроки містера Хіггінса!

КВІТКАРКА. А чому ні? Я не гірше за вас знаю, скільки коштують уроки, і готова платити.

ХІГГІНС. І скільки ж?

КВІТКАРКА (повертаючись до нього з переможним виглядом). От тепер ви заговорили як слід! Я так і знала, що передумаєте, коли побачите шанс повернути хоч частину того, що накидали мені в кошик учора ввечері.

(Довірливо.) Ви ж тоді були напідпитку, правда?

ХІГГІНС (наказовим тоном). Сядьте.

КВІТКАРКА. О, якщо це такий комплімент…

ХІГГІНС (грізно). Сядьте!

МІСІС ПІРС (суворо). Сідайте, дівчино. Робіть, що вам кажуть.

(Підсуває окремий стілець до килимка перед каміном, між Хіггінсом і Пікерінгом, та залишається стояти позаду нього, чекаючи, поки дівчина сяде.)

КВІТКАРКА. А-а-а… ой-йой… у-у…

(Стоїть, наполовину бунтівна, наполовину розгублена.)

ПІКЕРІНГ (надзвичайно чемно). Може, все-таки сядете?

КВІТКАРКА (кокетливо). Якщо ви так люб’язно просите, то чому б і ні?

(Сідає. Пікерінг повертається до каміна.)

ХІГГІНС. Як вас звати?

КВІТКАРКА. Еліза Дуліттл.

ХІГГІНС (урочисто декламуючи).

Еліза, Елізабет, Бессі й Бесс
Пішли до лісу шукати пташиний десь сховок…

ПІКЕРІНГ. Знайшли гніздечко з чотирма яйцями…

ХІГГІНС. По одному взяли собі, а три лишилися там.

(Обидва щиро сміються з власного жарту.)

ЕЛІЗА. Ой, не будьте смішними.

МІСІС ПІРС. Не можна так розмовляти з джентльменом.

ЕЛІЗА. А чому він не може говорити зі мною по-людськи?

ХІГГІНС. Повернімося до справи. Скільки ви пропонуєте платити мені за уроки?

ЕЛІЗА. О, я знаю, як заведено. Одна моя знайома бере уроки французької за вісімнадцять пенсів на годину у справжнього французького джентльмена. Але ви ж не наважитеся просити з мене стільки ж за навчання моєї рідної мови, скільки він бере за французьку. Тому я дам не більше шилінга. Або беріть, або ні.

ХІГГІНС (ходячи кімнатою вперед-назад і брязкаючи ключами та дріб’язком у кишенях). Знаєте, Пікерінгу, якщо дивитися на цей шилінг не як на звичайний шилінг, а як на частку доходу цієї дівчини, то він дорівнює приблизно шістдесяти чи сімдесяти гінеям від мільйонера.

ПІКЕРІНГ. Це як?

ХІГГІНС. Порахуйте самі. Мільйонер має приблизно сто п’ятдесят фунтів доходу на день. Вона заробляє близько півкрони.

ЕЛІЗА (обурено). Хто вам сказав, що я заробляю лише…

ХІГГІНС (не звертаючи уваги). Вона пропонує мені дві п’ятих свого денного заробітку за один урок. Дві п’ятих денного доходу мільйонера — це приблизно шістдесят фунтів. Щедра пропозиція. Їй-богу, надзвичайно щедра! Найбільша пропозиція, яку я будь-коли отримував.

ЕЛІЗА (схоплюючись, налякана). Шістдесят фунтів?! Про що ви говорите? Я ніколи не пропонувала вам шістдесят фунтів! Та де б я їх узяла?..

ХІГГІНС. Замовкніть.

ЕЛІЗА (плачучи). Але в мене немає шістдесяти фунтів. Ой…

МІСІС ПІРС. Не плач, дурненька. Сідай. Ніхто не збирається забирати твої гроші.

ХІГГІНС. А хтось зараз торкнеться тебе мітлою, якщо ти не перестанеш шморгати носом. Сідай.

ЕЛІЗА (повільно підкоряючись). А-а-а… ой-йой… у-у…

(Сідає.) Можна подумати, що ви мені батько.

ХІГГІНС. Якщо я вирішу тебе навчати, то буду для тебе гіршим, ніж два батьки разом узяті. (Простягає їй свою шовкову хустинку.) Ось.

ЕЛІЗА. А це для чого?

ХІГГІНС. Щоб витирати очі. І будь-яку іншу частину обличчя, якщо вона стане вологою. Запам’ятайте: це — ваша хустинка, а це — ваш рукав. Не плутайте одне з іншим, якщо хочете стати леді й працювати в крамниці.

(Еліза, цілковито спантеличена, безпорадно дивиться на нього.)

МІСІС ПІРС. Марно говорити з нею таким чином, містере Хіггінсе: вона вас просто не розуміє. До того ж ви зовсім помиляєтеся: вона зовсім не так робить.

(Бере хустинку.)

ЕЛІЗА (вихоплюючи її). Гей! Віддайте. Він дав її мені, а не вам.

ПІКЕРІНГ (сміючись). Це правда. Гадаю, відтепер її слід вважати власністю міс Дуліттл, місіс Пірс.

МІСІС ПІРС (зітхаючи). Так вам і треба, містере Хіггінсе.

ПІКЕРІНГ. Хіггінсе, а це вже цікаво. Що там було з прийомом у посла? Якщо вам удасться здійснити свою обіцянку, я визнаю вас найвидатнішим учителем із усіх, хто будь-коли жив. Більше того — я готовий побитися об заклад на всі витрати цього експерименту, що вам це не вдасться. І я сам оплачу уроки.

ЕЛІЗА. Ой, який ви добрий. Дякую вам, капітане.

ХІГГІНС (спокусившись цією ідеєю й уважно розглядаючи Елізу). Це майже неможливо відкинути. Вона така чарівно простацька… така страхітливо брудна…

ЕЛІЗА (обурено протестуючи). А-а-а! Ой-йой-йой! Я не брудна! Я помила обличчя й руки перед тим, як прийти!

ПІКЕРІНГ. Навряд чи вам удасться запаморочити їй голову лестощами, Хіггінсе.

МІСІС ПІРС (стривожено). Ох, не кажіть так, сер. Дівчині можна запаморочити голову різними способами, і ніхто не вміє цього краще за містера Хіггінса, навіть коли він робить це ненавмисне. Дуже сподіваюся, сер, що ви не підштовхуватимете його до якихось нерозважних вчинків.

ХІГГІНС (щораз більше захоплюючись власною ідеєю). А що таке життя, як не низка натхненних безумств? Найважче — знайти таке безумство, яке варте здійснення. Ніколи не втрачайте нагоди: вона не приходить щодня. Я зроблю герцогиню з цієї замурзаної вуличної дівчини.

ЕЛІЗА (рішуче не погоджуючись із таким описом себе). А-а-а… ой-йой… у-у…

ХІГГІНС (остаточно захоплений своєю фантазією). Так! За шість місяців. Або навіть за три, якщо в неї добрий слух і спритний язик. Я зможу привести її будь-куди й видати за кого завгодно. Почнемо сьогодні. Негайно! Просто зараз!

(До місіс Пірс.)

Заберіть її й відмийте. Використайте хоч мило «Monkey Brand», якщо нічим іншим бруд не зійде. На кухні добре топиться піч?

МІСІС ПІРС (заперечливо). Так, але…

ХІГГІНС (не даючи їй договорити). Зніміть із неї весь одяг і спаліть його. Подзвоніть у «Вайтлі» чи кудись іще та замовте новий гардероб. А поки що загорніть її в пакувальний папір.

ЕЛІЗА. Ніякий ви не джентльмен, якщо можете говорити такі речі. Я порядна дівчина. І я добре знаю таких, як ви.

ХІГГІНС. Нам тут не потрібна ваша ліссон-ґроувська манірна цнотливість, юна леді. Вам належить навчитися поводитися як герцогиня. (До місіс Пірс.) Заберіть її. А якщо чинитиме опір — дайте їй прочухана.

ЕЛІЗА (схоплюється й кидається між Пікерінгом та місіс Пірс, шукаючи захисту). Ні! Я поліцію покличу! От побачите, покличу!

МІСІС ПІРС. Але ж мені нікуди її подіти.

ХІГГІНС. Посадіть її в сміттєвий бак.

ЕЛІЗА. А-а-а!.. Ой-йой!.. У-у-у!

ПІКЕРІНГ. Та годі вам, Хіггінсе! Будьте розсудливі.

МІСІС ПІРС (рішуче). Вам справді слід бути розсудливішим, містере Хіггінсе. Так не можна. Не можна поводитися з усіма так, ніби вони у вас під ногами.

(Після такого зауваження Хіггінс одразу втихає. Бурхливий ураган змінюється легким лагідним вітерцем здивування.)

ХІГГІНС (із бездоганною професійною модуляцією голосу). Я поводжуся з усіма зверхньо? Дорога місіс Пірс, дорогий Пікерінгу, у мене й думки такої не було. Усе, що я пропоную, — це виявити доброту до цієї бідної дівчини. Ми повинні допомогти їй підготуватися до нового становища в житті й стати гідною його. Якщо я висловився недостатньо делікатно, то лише тому, що не хотів образити ні її скромності, ні вашої.

(Заспокоєна Еліза потихеньку повертається до свого стільця.)

МІСІС ПІРС (до Пікерінга). Ну, сер, ви коли-небудь чули щось подібне?

ПІКЕРІНГ (щиро сміючись). Ніколи, місіс Пірс. Справді ніколи.

ХІГГІНС (терпляче). То в чому ж проблема?

МІСІС ПІРС. А проблема, сер, у тому, що не можна просто так узяти дівчину з вулиці, ніби підняти камінчик на березі моря.

ХІГГІНС. Чому ж ні?

МІСІС ПІРС. Як це — чому? Ви ж нічого про неї не знаєте. А її батьки? А якщо вона заміжня?

ЕЛІЗА. Та ну!

ХІГГІНС. Ось бачите! Як цілком слушно зауважила сама дівчина: «Та ну!» Заміжня! Та невже ви не знаєте, що жінка її середовища через рік після шлюбу виглядає як виснажена п’ятдесятирічна робітниця?

ЕЛІЗА. Та хто б мене взяв заміж?

ХІГГІНС (раптово переходячи на свої найчарівніші оксамитові інтонації, демонструючи вершини ораторського мистецтва). Запевняю вас, Елізо: перш ніж я закінчу з вашим вихованням, вулиці будуть усіяні тілами чоловіків, які застрелилися через кохання до вас.

МІСІС ПІРС. Дурниці, сер. Не можна говорити дівчині такі речі.

ЕЛІЗА (підводячись і рішуче випростуючись). Я йду звідси. У нього не всі вдома. Не хочу, щоб мене навчали божевільні.

ХІГГІНС (боляче вражений її повною нечутливістю до його красномовства). Он як? То я божевільний? Чудово. У такому разі, місіс Пірс, не треба замовляти для неї новий одяг. Викиньте її геть.

ЕЛІЗА (схлипуючи). Ні-і… Ви не маєте права мене чіпати.

МІСІС ПІРС. Ось бачите, до чого призводить зухвалість. (Показує на двері.) Прошу сюди.

ЕЛІЗА (ледь не плачучи). Мені й не потрібен був той одяг. Я б його все одно не взяла. (Кидає хустинку на підлогу.) Я й сама можу купити собі одяг.

ХІГГІНС (спритно підхоплює хустинку й перехоплює Елізу, яка неохоче прямує до дверей). Невдячне ви дівчисько. Ось така мені подяка за те, що я запропонував витягти вас із злиднів, гарно вдягнути й зробити з вас справжню леді.

МІСІС ПІРС. Годі, містере Хіггінсе. Я цього не дозволю. Це ви поводитеся негідно. Іди додому до своїх батьків, дівчино, і скажи їм, щоб краще про тебе дбали.

ЕЛІЗА. У мене немає батьків. Вони сказали, що я вже досить доросла, щоб сама заробляти собі на життя, і виставили мене за двері.

МІСІС ПІРС. А де твоя мати?

ЕЛІЗА. У мене немає матері. Та, що мене вигнала, була моєю шостою мачухою. Але я й без них обходилася. І я порядна дівчина, я вам кажу.

ХІГГІНС. Чудово. То через що весь цей галас? Дівчина нікому не належить і нікому не потрібна, окрім мене.

(Підходить до місіс Пірс і починає вмовляти її.) Ви могли б удочерити її, місіс Пірс. Я певен, що донька стала б для вас чудовою розвагою. Ну ж бо, не здіймайте більше шуму. Відведіть її вниз і…

МІСІС ПІРС. Але що з нею буде далі? Їй хоч щось платитимуть? Будьте розсудливі, сер.

ХІГГІНС. О, платіть їй стільки, скільки потрібно. Запишіть витрати в господарську книгу. (Нетерпляче.) І навіщо їй узагалі гроші? Вона матиме їжу й одяг. Якщо давати їй гроші, то вона тільки почне їх пропивати.

ЕЛІЗА (різко обертаючись до нього). Який же ви грубіян! Це неправда. Ніхто ніколи не бачив мене п’яною.

(Повертається до свого стільця й демонстративно сідає.)

ПІКЕРІНГ (добродушно дорікаючи). Хіггінсе, вам не спадає на думку, що в цієї дівчини теж є почуття?

ХІГГІНС (критично оглядаючи Елізу). Ні, не думаю. Принаймні таких почуттів, про які нам варто було б турбуватися.

(Бадьоро.) Чи не так, Елізо?

ЕЛІЗА. У мене такі самі почуття, як і в будь-кого іншого.

ХІГГІНС (замислено до Пікерінга). Бачите, в чому складність?

ПІКЕРІНГ. Га? Яка ще складність?

ХІГГІНС. Навчити її говорити грамотно. Вимову виправити зовсім неважко.

ЕЛІЗА. А я не хочу говорити про граматику. Я хочу говорити як леді.

МІСІС ПІРС. Може, ви все-таки повернетеся до суті справи, містере Хіггінсе? Я хочу знати, на яких умовах ця дівчина житиме тут. Чи матиме вона платню? І що з нею буде після того, як ви завершите навчання? Треба бодай трохи думати наперед.

ХІГГІНС (роздратовано). А що з нею буде, якщо я залишу її на вулиці? Скажіть мені це, місіс Пірс.

МІСІС ПІРС. Це вже її справа, а не ваша, містере Хіггінсе.

ХІГГІНС. Гаразд. Коли я закінчу з нею, ми можемо повернути її назад на вулицю, і тоді це знову стане її власною справою. Отже, все чудово.

ЕЛІЗА. У вас зовсім немає серця. Вас ніхто не цікавить, окрім самого себе. (Рішуче підводиться.) Досить із мене цього. Я йду. (Прямує до дверей.) Вам має бути соромно. Справді соромно.

ХІГГІНС (хапаючи з рояля шоколадну цукерку з кремом; очі його раптом спалахують пустотливим вогником). З’їжте шоколадку, Елізо.

ЕЛІЗА (зупиняючись, спокушена пропозицією). А звідки мені знати, що в ній немає чогось такого? Я чула про дівчат, яких такі, як ви, присипляли всякими дурманами.

(Хіггінс блискавично вихоплює кишеньковий ніж, розрізає цукерку навпіл, одну половину кладе собі до рота й ковтає, а другу простягає Елізі.)

ХІГГІНС. Запорука чесних намірів, Елізо. Я з’їв одну половину, ви з’їсте другу. (Еліза вже відкриває рот, щоб щось заперечити, але він встигає вкинути їй половинку цукерки просто до рота.) У вас будуть цілі коробки шоколаду. Ба більше — цілі бочки. Щодня. Ви житимете на шоколаді. Ну як?

ЕЛІЗА (проковтнувши цукерку після того, як ледь не вдавилася нею). Я б її й не їла. Просто я надто вихована, щоб виймати щось із рота.

ХІГГІНС. Послухайте, Елізо. Здається, ви казали, що приїхали на таксі.

ЕЛІЗА. Ну й що з того? Я маю таке саме право їздити на таксі, як і будь-хто інший.

ХІГГІНС. Саме так, Елізо. І відтепер матимете стільки таксі, скільки захочете. Щодня їздитимете містом уздовж і впоперек на таксі. Уявіть собі це, Елізо.

МІСІС ПІРС. Містере Хіггінсе, ви спокушаєте дівчину. Це недобре. Вона повинна думати про майбутнє.

ХІГГІНС. У її віці? Нісенітниця! Про майбутнє достатньо часу думати тоді, коли його вже майже немає. Ні, Елізо. Робіть так, як ця пані: думайте про майбутнє інших людей, але ніколи — про своє власне. Думайте про шоколад, таксі, золото й діаманти.

ЕЛІЗА. Ні. Не треба мені ні золота, ні діамантів. Я порядна дівчина. (Знову сідає, намагаючись зберегти гідність.)

ХІГГІНС. І такою й залишитеся, Елізо, під наглядом місіс Пірс. А потім вийдете заміж за офіцера гвардії з розкішними вусами — сина маркіза. Маркіз позбавить його спадщини за шлюб із вами, але згодом змилостивиться, коли побачить вашу красу й доброчесність…

ПІКЕРІНГ. Даруйте, Хіггінсе, але тут я мушу втрутитися. Місіс Пірс має рацію. Якщо ця дівчина погодиться віддати себе у ваші руки на шість місяців заради експерименту з навчання, вона повинна цілком розуміти, на що погоджується.

ХІГГІНС. Та як вона може це зрозуміти? Вона взагалі не здатна нічого зрозуміти. Зрештою, хіба хоч хтось із нас до кінця розуміє, що робить? Якби розумів, то чи робив би це взагалі?

ПІКЕРІНГ. Дуже дотепно, Хіггінсе, але не надто переконливо. (До Елізи.) Міс Дуліттл…

ЕЛІЗА (приголомшена таким звертанням). А-а… ой… у-у…

ХІГГІНС. От бачите! Оце все, що можна витягти з Елізи: «А-а… ой… у-у…». Марно щось пояснювати. Ви ж військовий, повинні це розуміти. Просто віддайте їй наказ — ось що їй потрібно.

Елізо! Ви житимете тут наступні шість місяців і вчитиметеся говорити красиво, як справжня леді, що працює у квітковій крамниці. Якщо будете слухняною й виконуватимете все, що вам скажуть, то спатимете в гарній кімнаті, матимете вдосталь їжі та грошей на шоколад і поїздки на таксі.

Якщо ж будете неслухняною й ледачою, то спатимете на задній кухні серед чорних жуків, а місіс Пірс битиме вас мітлою.

Наприкінці шести місяців ви поїдете до Букінгемського палацу в кареті, вбрана як справжня леді. Якщо король викриє, що ви не шляхетна пані, поліція відведе вас до Тауера, де вам відрубають голову як пересторогу іншим надто зухвалим квіткаркам.

Якщо ж вас не викриють, ви отримаєте в подарунок сім шилінгів і шість пенсів, щоб почати нове життя як леді, що працює в крамниці.

Якщо ви відмовитеся від цієї пропозиції, то будете найбільш невдячною й негідною дівчиною на світі, а ангели плакатимуть через вас. (До Пікерінга.) Ну що, Пікерінгу, тепер ви задоволені? (До місіс Пірс.) Хіба можна було висловитися ясніше й справедливіше, місіс Пірс?

МІСІС ПІРС (терпляче). Гадаю, буде краще, якщо я поговорю з дівчиною наодинці й по-людськи. Я ще не знаю, чи зможу взяти на себе відповідальність за неї і чи взагалі погоджуся на цю затію. Звісно, я розумію, що ви не бажаєте їй зла, але коли ви, як самі кажете, захоплюєтеся чиєюсь вимовою, то ніколи не думаєте і не переймаєтеся тим, що може статися з цією людиною або з вами самим. Ходімо, Елізо.

ХІГГІНС. Гаразд, гаразд. Дякую, місіс Пірс. Відправте її просто до ванної кімнати.

ЕЛІЗА (неохоче підводячись і дивлячись на нього з підозрою). Великий же ви забіяка. Якщо мені тут не сподобається — я не залишуся. І нікому не дозволю мене бити. Я ж не просилася до того Бакінгемського палацу. І з поліцією ніколи не мала справ. Я порядна дівчина…

МІСІС ПІРС. Не сперечайтеся, дівчино. Ви просто не розумієте джентльмена. Ходімо зі мною.

(Вона прямує до дверей і притримує їх відчиненими для Елізи.)

ЕЛІЗА (виходячи). А я все одно кажу правду. Я й близько до короля не підійду, якщо через це мені голову відрубати збираються. Якби я знала, у що вплутуюся, то й не прийшла б сюди. Я завжди була порядною дівчиною. І сама до нього не заговорила б ні словом. І нічого йому не винна. І мені байдуже. І не дозволю собою помикати. І в мене почуття такі самі, як у всіх інших…

(Місіс Пірс зачиняє двері, і скарги Елізи більше не чути. Пікерінг відходить від каміна до стільця, сідає верхи на нього, поклавши руки на спинку.)

ПІКЕРІНГ. Вибачте за пряме запитання, Хіггінсе. А як щодо вашої репутації у стосунках із жінками?

ХІГГІНС (похмуро). А ви коли-небудь зустрічали чоловіка з бездоганною репутацією там, де йдеться про жінок?

ПІКЕРІНГ. Так. І доволі часто.

ХІГГІНС (категорично; підводиться на руках до рівня рояля й одним стрибком сідає на нього). А от я — ні. Я помітив, що варто мені лише подружитися з жінкою, як вона стає ревнивою, вимогливою, підозрілою і страшенно надокучливою. А щойно я сам дозволяю собі прив’язатися до жінки, то стаю егоїстичним і деспотичним. Жінки все ускладнюють. Коли впускаєш їх у своє життя, виявляється, що жінка прагне одного, а ти — зовсім іншого.

ПІКЕРІНГ. Наприклад?

ХІГГІНС (зіскакуючи з рояля й нервово походжаючи кімнатою). Та хтозна що! Напевно, жінка хоче жити власним життям, а чоловік — своїм. І кожен намагається затягнути іншого на хибний шлях. Один хоче на північ, інший — на південь, і в результаті обидва мусять рушити на схід, хоча обидва ненавидять східний вітер. (Сідає на лаву біля клавіатури рояля.) Отож я й залишаюся переконаним старим парубком і, схоже, таким залишуся до кінця життя.

ПІКЕРІНГ (підводячись і серйозно стаючи поруч із ним). Та годі, Хіггінсе. Ви ж чудово розумієте, про що я. Якщо я беру участь у цій справі, то теж нестиму відповідальність за цю дівчину. І сподіваюся, ми чітко розуміємо: ніхто не має наміру скористатися її становищем.

ХІГГІНС. Що? Оця особа? Та вона для мене недоторканна, запевняю вас. (Підводиться, щоб пояснити свою думку.)

Розумієте, вона буде моєю ученицею. А навчання було б неможливим, якби учениці не були недоторканними. Я навчив англійської вимови десятки американських мільйонерок — найвродливіших жінок у світі. Я вже загартований таким досвідом. Для мене вони нічим не відрізняються від дерев’яних колод. І я для них теж ніби дерев’яна колода. Це…

(Місіс Пірс відчиняє двері. У руці вона тримає капелюшок Елізи. Пікерінг відходить до м’якого крісла біля каміна й сідає.)

ХІГГІНС (жваво). Ну що, місіс Пірс? Усе гаразд?

МІСІС ПІРС (стоячи у дверях). Я хотіла б перекинутися з вами кількома словами, якщо дозволите, містере Хіггінсе.

ХІГГІНС. Так, звісно. Заходьте. (Вона підходить ближче.) Не спалюйте цього, місіс Пірс. Я залишу його собі як дивину. (Бере капелюшок.)

МІСІС ПІРС. Обережніше, сер. Я мусила пообіцяти їй, що не спалю його. Але, гадаю, не завадило б потримати його якийсь час у духовці.

ХІГГІНС (квапливо кладучи капелюшок на рояль). О! Дякую. То що ви хотіли мені сказати?

ПІКЕРІНГ. Я вам не заважаю?

МІСІС ПІРС. Анітрохи, сер. Містере Хіггінсе, будьте ласкаві дуже уважно стежити за тим, що говорите при дівчині.

ХІГГІНС (суворо). Авжеж. Я завжди уважний до своїх слів. Чому ви взагалі це мені кажете?

МІСІС ПІРС (незворушно). Ні, сер. Ви зовсім не уважні, коли щось загубите або трохи втратите терпіння. При мені це не має значення — я вже звикла. Але при дівчині ви справді не повинні лаятися.

ХІГГІНС (обурено). Я лаюся?! (Найрішучішим тоном.) Я ніколи не лаюся. Терпіти не можу цієї звички. Якого дідька ви маєте на увазі?

МІСІС ПІРС (спокійно). Ось саме це я й маю на увазі, сер. Ви лаєтеся значно більше, ніж слід. Я не звертаю уваги на ваші «прокляття», «трясця», «якого біса», «де в біса» чи «хто в біса»…

ХІГГІНС. Неймовірно! Місіс Пірс, і такі слова з ваших вуст!

МІСІС ПІРС (не даючи себе збити з пантелику). …але є одне слово, якого я мушу попросити вас не вживати. Дівчина щойно сама його сказала, бо вода у ванні була надто гаряча. Воно починається на ту саму літеру, що й слово «ванна». Вона не знає нічого кращого — навчилася цього ще від матері. Але вона не повинна чути цього слова від вас.

ХІГГІНС (високомірно). Не можу пригадати, щоб я коли-небудь його вимовляв, місіс Пірс. (Вона мовчки й пильно дивиться на нього. Він додає, приховуючи докори сумління за суддівською поважністю.) Хіба що в хвилину надзвичайного й цілком виправданого хвилювання.

МІСІС ПІРС. Лише сьогодні вранці, сер, ви вжили його щодо своїх черевиків, вершкового масла і чорного хліба.

ХІГГІНС. А, це! Звичайна алітерація, місіс Пірс. Цілком природна річ для поета.

МІСІС ПІРС. Як би ви це не називали, сер, дуже прошу не повторювати цього при дівчині.

ХІГГІНС. Гаразд, гаразд. Це все?

МІСІС ПІРС. Ні, сер. Нам доведеться дуже ретельно стежити за особистою гігієною цієї дівчини.

ХІГГІНС. Безумовно. Цілком правильно. Надзвичайно важливо.

МІСІС ПІРС. Я маю на увазі, що не слід бути неохайним у вбранні й розкидати речі де попало.

ХІГГІНС (урочисто підходячи до неї). Саме так. Я якраз збирався звернути вашу увагу на це. (Проходить далі до Пікерінга, який із величезним задоволенням спостерігає за розмовою.) Саме такі дрібниці й мають значення, Пікерінгу. Приказка «Бережи копійки — фунти самі себе вбережуть» однаково справедлива і для особистих звичок, і для грошей.

(Зупиняється на килимку біля каміна з виглядом людини, чию позицію неможливо похитнути.)

МІСІС ПІРС. Так, сер. Тоді чи можу я попросити вас не спускатися до сніданку в халаті? Або, принаймні, не використовувати його як серветку так часто, як ви це робите. І якби ви були такі ласкаві не їсти все з однієї тарілки та пам’ятати, що не варто ставити каструльку з вівсянкою на чисту скатертину, це був би кращий приклад для дівчини. Минулого тижня ви ж мало не вдавилися риб’ячою кісткою, яка опинилася в банці з варенням.

ХІГГІНС (залишаючи свою неприступну позицію біля каміна й відступаючи до рояля). Можливо, я іноді й роблю такі речі через неуважність. Але ж не постійно. (Роздратовано.) До речі, мій халат жахливо смердить бензином.

МІСІС ПІРС. Не сумніваюся, містере Хіггінсе. Але якби ви витирали пальці…

ХІГГІНС (вигукуючи). Гаразд, гаразд! Наступного разу витру їх об власне волосся!

МІСІС ПІРС. Сподіваюся, ви не образилися, містере Хіггінсе?

ХІГГІНС (вражений самою думкою, що його могли запідозрити в недоброзичливості). Анітрохи, анітрохи. Ви цілком маєте рацію, місіс Пірс. Я буду особливо обережним у присутності дівчини. Це все?

МІСІС ПІРС. Ні, сер. Чи могла б вона носити ті японські кімоно, які ви привезли з-за кордону? Я справді не можу знову вдягнути її в ті старі лахи.

ХІГГІНС. Авжеж. Усе, що забажаєте. Це вже все?

МІСІС ПІРС. Дякую, сер. Так, це все.

(Виходить.)

ХІГГІНС. Знаєте, Пікерінгу, ця жінка має про мене найдивовижніші уявлення. Ось я — людина сором’язлива, скромна. Я ніколи не відчував себе по-справжньому дорослим і величним, як інші чоловіки. І все ж вона твердо переконана, що я владний, деспотичний і люблю всіма командувати. Просто не можу зрозуміти, звідки це береться.

(Місіс Пірс повертається.)

МІСІС ПІРС. Перепрошую, сер, але неприємності починаються вже зараз. Унизу чекає сміттяр на ім’я Альфред Дуліттл. Каже, що його дочка перебуває тут у вас.

ПІКЕРІНГ (підводячись). Ого! Отакої!

(Відступає до каміна.)

ХІГГІНС (миттєво). Надішліть цього пройдисвіта нагору.

МІСІС ПІРС. Гаразд, сер.

(Виходить.)

ПІКЕРІНГ. Він може й не бути пройдисвітом, Хіггінсе.

ХІГГІНС. Нісенітниця. Звісно, він пройдисвіт.

ПІКЕРІНГ. Незалежно від того, пройдисвіт він чи ні, боюся, що з ним у нас будуть клопоти.

ХІГГІНС (самовпевнено). О, ні. Гадаю, не буде. Якщо й виникнуть якісь неприємності, то матиме їх він зі мною, а не я з ним. І до того ж ми напевно витягнемо з нього щось цікаве.

ПІКЕРІНГ. Про дівчину?

ХІГГІНС. Ні. Я про його говірку.

ПІКЕРІНГ. А-а!

МІСІС ПІРС (біля дверей). Дуліттл, сер. (Вона впускає Дуліттла й виходить.)

(Альфред Дуліттл — уже немолодий, але ще кремезний та енергійний сміттяр, убраний у робочий одяг своєї професії, включно з капелюхом із широким заднім крисом, що прикриває шию та плечі. Риси його обличчя виразні й доволі цікаві; складається враження, що він однаково позбавлений і страху, і докорів сумління. Голос у нього надзвичайно виразний — наслідок звички без жодного стримування висловлювати все, що відчуває. Нині він тримається з виглядом скривдженої честі та непохитної рішучості.)

ДУЛІТТЛ (біля дверей, не певен, хто з двох джентльменів йому потрібен). Професор Хіггінс?

ХІГГІНС. Тут. Доброго ранку. Сідайте.

ДУЛІТТЛ. Доброго ранку, Ваша світлість. (Поважно сідає.) Я прийшов у дуже серйозній справі, Ваша світлість.

ХІГГІНС (до Пікерінга). Виріс у Гаунслоу. Мати, гадаю, була валлійкою. (Дуліттл здивовано роззявляє рота. Хіггінс продовжує.)

ХІГГІНС. Чого ви хочете, Дуліттле?

ДУЛІТТЛ (загрозливо). Я хочу свою дочку. Ось чого я хочу. Зрозуміло?

ХІГГІНС. Авжеж хочете. Ви ж її батько, чи не так? Ви ж не думаєте, що вона комусь іще потрібна? Мені приємно бачити, що у вас ще лишилася хоч іскорка родинних почуттів. Вона нагорі. Забирайте її негайно.

ДУЛІТТЛ (підводячись, приголомшений до глибини душі). Що?!

ХІГГІНС. Забирайте її. Невже ви гадаєте, що я збираюся утримувати вашу доньку замість вас?

ДУЛІТТЛ (обурено заперечує). Ну, ну, Ваша світлість, постривайте. Хіба це по-людськи? Хіба чесно так користуватися становищем людини? Дівчина належить мені. Ви її забрали. А де тут моє місце? (Знову сідає.)

ХІГГІНС. Ваша донька мала нахабство прийти до мене додому й попросити навчити її правильно говорити, щоб вона могла влаштуватися працювати до квіткової крамниці. Цей джентльмен і моя економка весь час були тут. (Наступає на нього.) Як ви смієте приходити сюди й намагатися мене шантажувати? Ви навмисне прислали її сюди.

ДУЛІТТЛ (заперечує). Ні, Ваша світлість.

ХІГГІНС. Мусили прислати. Інакше звідки б ви могли знати, що вона тут?

ДУЛІТТЛ. Не беріться так одразу за людину, Ваша світлість.

ХІГГІНС. Нехай тоді за вас візьметься поліція. Це підстава, змова з метою вимагання грошей погрозами. Я зараз зателефоную до поліції. (Рішуче підходить до телефону й відкриває телефонний довідник.)

ДУЛІТТЛ. Та хіба я попросив у вас бодай мідяка? Нехай цей джентльмен розсудить: хіба я хоч словом обмовився про гроші?

ХІГГІНС (жбурляючи довідник убік і насуваючись на Дуліттла з убивчим аргументом). А по що ж іще ви прийшли?

ДУЛІТТЛ (солодким голосом). Ну, а по що, по-вашому, приходить людина? Будьте ж людиною, Ваша світлість.

ХІГГІНС (знезброєний). Альфреде, це ви її нацькували?

ДУЛІТТЛ. Хай мені Бог свідок, Ваша світлість, не нацьковував. Присягаюся Біблією: я не бачив дівчини вже місяців зо два.

ХІГГІНС. Тоді звідки ви знали, що вона тут?

ДУЛІТТЛ (“наймузикальнішим і найжурливішим” тоном). Розповім вам, Ваша світлість, якщо ви дасте мені хоч слово вставити. Я готовий розповісти. Я хочу розповісти. Я чекаю нагоди розповісти.

ХІГГІНС. Пікерінгу, цей чоловік має природжений хист до красномовства. Зверніть увагу на ритм його первісної поезії. «Я готовий розповісти. Я хочу розповісти. Я чекаю нагоди розповісти». Сентиментальна риторика! Це в ньому валлійська кров говорить. Нею ж пояснюються його схильність до брехні та нечесності.

ПІКЕРІНГ. О, прошу вас, Хіггінсе! Я сам із західних графств. (До Дуліттла.) То як ви дізналися, що дівчина тут, якщо не посилали її?

ДУЛІТТЛ. Було так, Ваша світлість. Дівчина посадила в таксі одного хлопчака покататися. Син її квартирної хазяйки. Він крутився біля неї в надії, що вона ще раз його прокотить. Коли вона почула, що ви дозволяєте їй тут залишитися, то послала його по свої речі. Я зустрів хлопця на розі Лонг-Ейкр та Енделл-стріт.

ХІГГІНС. Біля шинку. Так?

ДУЛІТТЛ. Клуб бідної людини, Ваша світлість. А чому б і ні?

ПІКЕРІНГ. Дайте ж йому договорити, Хіггінсе.

ДУЛІТТЛ. От він і розповів мені, в чому справа. І я питаю вас: які мали бути мої почуття і мій обов’язок як батька? Я кажу хлопцеві: «Неси речі мені», — кажу.

ПІКЕРІНГ. А чому ви самі не пішли по них?

ДУЛІТТЛ. Хазяйка мені б їх не довірила, Ваша світлість. Вона з таких жінок, самі знаєте. Довелося дати хлопчиськові пенні, перш ніж він довірив їх мені, малому шмаркачеві. Я приніс усе сюди просто щоб зробити вам послугу й показати себе чемною людиною. Оце й усе.

ХІГГІНС. І багато там було речей?

ДУЛІТТЛ. Музичний інструмент, Ваша світлість. Кілька картинок, дрібка біжутерії та клітка для пташки. А ще вона сказала, що одяг їй не потрібен. І що я мав подумати після такого, Ваша світлість? Як батька питаю вас: що я мав подумати?

ХІГГІНС. Отже, ви прийшли рятувати її від долі гіршої за смерть, так?

ДУЛІТТЛ (зі щирим схваленням, з полегшенням від того, що його зрозуміли). Саме так, Ваша світлість. Саме так.

ПІКЕРІНГ. Але навіщо ж ви принесли її речі, якщо збиралися забрати її додому?

ДУЛІТТЛ. А хіба я сказав хоч слово про те, що збираюся її забирати? Сказав?

ХІГГІНС (рішуче). Ви зараз же її заберете. І негайно. (Підходить до каміна й дзвонить у дзвінок.)

ДУЛІТТЛ (підводячись). Ні, Ваша світлість. Не кажіть такого. Я не з тих людей, що стають дочці на заваді. Тут перед нею, можна сказати, кар’єра відкривається, і… (Місіс Пірс відчиняє двері й чекає розпоряджень.)

ХІГГІНС. Місіс Пірс, це батько Елізи. Він прийшов забрати її. Віддайте її йому. (Повертається до піаніно з виглядом людини, яка вмиває руки від усієї цієї справи.)

ДУЛІТТЛ. Ні, тут якесь непорозуміння. Послухайте…

МІСІС ПІРС. Він не може забрати її, містере Хіггінс. Як він це зробить? Ви ж наказали спалити її одяг.

ДУЛІТТЛ. От саме. Не можу ж я нести дівчину вулицями, мов ярмаркову мавпу, правда? От я вас питаю.

ХІГГІНС. Ви щойно заявили, що хочете свою дочку. То забирайте свою дочку. Якщо в неї немає одягу — підіть і купіть їй новий.

ДУЛІТТЛ (у розпачі). А де одяг, у якому вона сюди прийшла? Це я його спалив чи ваша пані тутешня?

МІСІС ПІРС. Я економка, якщо дозволите. Я вже замовила одяг для вашої доньки. Коли його привезуть, тоді й зможете її забрати. А поки що можете почекати на кухні. Прошу сюди.

(Дуліттл, дуже стривожений, іде з нею до дверей; потім вагається; зрештою повертається до Хіггінса з довірливим виглядом.)

ДУЛІТТЛ. Послухайте, Ваша світлість. Ми з вами люди бувалі, чи не так?

ХІГГІНС. О! То ми, виходить, бувалі люди? Вам краще піти, місіс Пірс.

МІСІС ПІРС. Гадаю, справді краще, сер. (Виходить із гідністю.)

ПІКЕРІНГ. Слово за вами, містере Дуліттл.

ДУЛІТТЛ (до Пікерінга). Щиро дякую, Ваша світлість. (До Хіггінса, який шукає прихистку на банкетці біля піаніно, дещо приголомшений близькістю гостя; адже від Дуліттла виразно тягне сміттям його ремесла.) Річ у тім, Ваша світлість, що я начебто навіть прихилився до вас душею. І якщо вам потрібна дівчина, то я не настільки вже прагну повернути її додому, щоб не можна було дійти якоїсь угоди. Як молода жінка, вона дівчина гарна й видна. Як дочка — не варта навіть того, що на неї витрачається. Кажу вам це прямо. Я лише вимагаю своїх батьківських прав. А ви остання людина на світі, яка могла б очікувати, що я віддам її задарма, бо я бачу: ви чоловік чесний, Ваша світлість. Отож, що для вас п’ятифунтова банкнота? І що для мене Еліза? (Повертається до свого стільця й урочисто сідає, мов суддя.)

ПІКЕРІНГ. Думаю, вам слід знати, Дуліттле, що наміри містера Хіггінса цілком чесні й порядні.

ДУЛІТТЛ. Та хто ж сумнівається, пане? Авжеж, чесні. Якби я думав інакше, то попросив би п’ятдесят фунтів.

ХІГГІНС (з огидою). Ви хочете сказати, безсердечний пройдисвіте, що готові продати власну доньку за п’ятдесят фунтів?

ДУЛІТТЛ. Загалом — ні, не готовий. Але щоб прислужитися такому джентльменові, як ви, я б на багато що пішов, запевняю вас.

ПІКЕРІНГ. Невже у вас зовсім немає моралі?

ДУЛІТТЛ (анітрохи не збентежившись). Не по кишені вона мені, пане. І вам була б не по кишені, якби ви жили в такій бідності, як я. Не те щоб я комусь зла бажав, розумієте. Але якщо Еліза щось із цього матиме, то чому б і мені не перепало?

ХІГГІНС (розгублено). Не знаю, що й робити, Пікерінгу. З морального погляду дати цьому типові бодай пенні — справжній злочин. І все ж у його вимозі є якась груба справедливість.

ДУЛІТТЛ. От саме, пане. Саме це я й кажу. Батьківське серце, якщо хочете.

ПІКЕРІНГ. Що ж, почуття мені зрозуміле. Але, правду кажучи, це навряд чи правильно…

ДУЛІТТЛ. Не кажіть так, пане. Не дивіться на це під таким кутом. Хто я такий, панове? От скажіть мені: хто я? Я один із тих бідняків, які не заслуговують на допомогу. Ось хто я. А ви подумайте, що це означає для людини. Це означає, що мені доводиться весь час воювати з міщанською мораллю. Варто десь з’явитися якійсь вигоді, і якщо я простягну руку за своєю часткою, то чую одне й те саме: «Ти не заслуговуєш — отже, нічого не отримаєш».

Але ж мої потреби не менші, ніж у найзразковішої вдови, яка за один тиждень примудряється отримати допомогу від шести різних благодійних товариств за смерть одного й того самого чоловіка. Мені потрібно не менше, ніж порядній людині, а навіть більше. Їм я не менше за неї, а п’ю — значно більше. Мені потрібні розваги, бо я людина мисляча. Коли на душі кепсько, мені хочеться веселощів, пісні та музики.

І що ж? За все з мене беруть рівно стільки ж, скільки й з тих, хто «заслуговує». То що таке ця міщанська мораль? Просто зручна відмовка, щоб ніколи нічого мені не давати.

Тому я прошу вас, як двох джентльменів, не грати зі мною в цю гру. Я граю чесно. Я не вдаю із себе достойника. Я — негідний бідняк і маю намір ним залишатися. Мені це до вподоби, і це чиста правда.

Невже ви скористаєтеся людською вдачею чоловіка, щоб позбавити його належної плати за власну доньку — ту саму доньку, яку він виростив, годував і одягав потом свого чола, доки вона не стала достатньо дорослою, щоб зацікавити таких панів, як ви?

Невже п’ять фунтів — це надмірна вимога? От я й ставлю це питання вам. І залишаю рішення за вами.

ХІГГІНС (підводиться й підходить до Пікерінга). Пікерінгу, якби ми взялися за цього чоловіка на три місяці, він міг би обирати між місцем у кабінеті міністрів і кафедрою найпопулярнішого проповідника у Вельсі.

ПІКЕРІНГ. А що ви на це скажете, Дуліттле?

ДУЛІТТЛ. Ні вже, пане, щиро дякую. Я наслухався і проповідників, і прем’єр-міністрів. Бо я людина мисляча й цікавлюся політикою, релігією та суспільними реформами так само, як іншими розвагами. І кажу вам: хоч як глянь, а життя в них собаче.

Ні, моя справа — незаслужена бідність. Порівняйте всі суспільні стани між собою — і побачите: лише в цьому є справжній смак, справжня перчинка. Принаймні на мій смак.

ХІГГІНС. Гадаю, доведеться дати йому п’ять фунтів.

ПІКЕРІНГ. Боюся, він витратить їх не на те, що треба.

ДУЛІТТЛ. Та ні, пане, їй-богу, ні. Не хвилюйтеся, що я почну їх берегти, економити й жити за їхній рахунок, нічого не роблячи. До понеділка від них не залишиться й пенні. Потім я знову піду працювати, ніби ніколи їх і не мав.

Не бійтеся, ці гроші мене не розбестять. Просто влаштую собі та своїй старій добрий гульвісний вечір: ми отримаємо задоволення, інші люди — заробіток, а ви — приємність від думки, що гроші не були змарновані. Краще їх однаково не витратиш.

ХІГГІНС (дістає гаманець і стає між Дуліттлом та піаніно). Перед цим неможливо встояти. Давайте дамо йому десять.

(Він простягає сміттяреві дві банкноти.)

ДУЛІТТЛ. Ні, Ваша світлість. Вона не наважилася б витратити десять фунтів. Та й я, мабуть, теж. Десять фунтів — це великі гроші: від них людина раптом стає розважливою, починає думати про майбутнє — і прощавай тоді щастя. Дайте мені те, про що я прошу, пане: ні пенні більше й ні пенні менше.

ПІКЕРІНГ. А чому б вам не одружитися з тією вашою жінкою? Мушу сказати, я не схильний заохочувати подібну аморальність.

ДУЛІТТЛ. То скажіть це їй, пане, скажіть! Я не проти. Це ж мені від того біда. Я над нею не маю жодної влади. Мушу бути з нею люб’язним. Мушу дарувати подарунки. Мушу купувати їй стільки одежі, що аж гріх. Я раб тієї жінки, пане, саме тому, що не є її законним чоловіком. І вона це прекрасно знає. Та де там — щоб вона за мене вийшла!

Послухайте моєї поради, пане: одружуйтеся з Елізою, поки вона молода й ще не знає, що до чого. Не одружитеся — потім пошкодуєте. Одружитеся — потім пошкодує вона. Але краще вже ви, ніж вона. Бо ви чоловік, а вона лише жінка й однаково не знає, як бути щасливою.

ХІГГІНС. Пікерінгу, якщо ми ще хвилину слухатимемо цього чоловіка, то не матимемо жодних переконань. (До Дуліттла). Здається, ви казали — п’ять фунтів?

ДУЛІТТЛ. Дуже вам дякую, пане.

ХІГГІНС. Ви певні, що не візьмете десять?

ДУЛІТТЛ. Не зараз. Іншим разом, пане.

ХІГГІНС (простягаючи йому п’ятифунтову банкноту). Ось, тримайте.

ДУЛІТТЛ. Дякую, пане. Доброго ранку.

(Він поспішно прямує до дверей, прагнучи якнайшвидше забратися зі своєю здобиччю. Відчинивши двері, він раптом опиняється віч-на-віч із витонченою й бездоганно охайною молодою японкою в простому блакитному бавовняному кімоно, майстерно оздобленому дрібними білими квітами жасмину. Поруч із нею стоїть місіс Пірс. Дуліттл шанобливо відступає вбік і вибачається.)

ДУЛІТТЛ. Перепрошую, міс.

ЯПОНСЬКА ПАНЯНКА. Та годі! Невже не впізнаєш власної доньки?

ДУЛІТТЛ (вражено скрикує). От тобі й маєш! Та це ж Еліза!

ХІГГІНС (одночасно). Що таке? Це?

ПІКЕРІНГ (одночасно). Їй-богу!..

ЕЛІЗА. Правда ж, я маю безглуздий вигляд?

ХІГГІНС. Безглуздий?

МІСІС ПІРС (від дверей). Містере Хіггінсе, прошу вас, не кажіть нічого такого, від чого дівчина занадто загордиться собою.

ХІГГІНС (сумлінно). О! Цілком слушно, місіс Пірс. (До Елізи). Так. Страшенно безглуздий.

МІСІС ПІРС. Будь ласка, сер.

ХІГГІНС (виправляючись). Тобто надзвичайно безглуздий.

ЕЛІЗА. У капелюшку я мала б куди кращий вигляд.

(Вона бере свій капелюшок, надягає його й проходить через кімнату до каміна з манерами світської дами.)

ХІГГІНС. Нова мода, їй-богу! І жахливою вона аж ніяк не виглядає, хоча мала б.

ДУЛІТТЛ (з батьківською гордістю). От уже не думав, що після миття вона стане такою гарненькою, пане. Честь мені робить, чи не так?

ЕЛІЗА. Кажу вам, тут легко бути чистою. Гаряча й холодна вода прямо з крана — скільки хочеш. М’які пухнасті рушники. І така гаряча сушарка для рушників, що пальці можна обпекти. Щітки м’які, щоб себе терти. І дерев’яна мисочка з милом, яке пахне первоцвітом.

Тепер я знаю, чому пані такі чистенькі. Для них миття — справжня втіха. От би вони побачили, що воно означає для таких, як я!

ХІГГІНС. Радий, що ванна кімната вам сподобалася.

ЕЛІЗА. Не вся. І мені байдуже, хто це почує. Місіс Пірс знає.

ХІГГІНС. А що було не так, місіс Пірс?

МІСІС ПІРС (незворушно). Та нічого, сер. Не варто про це говорити.

ЕЛІЗА. Я мало її не розтрощила. Не знала, куди очі подіти. Але я рушник на неї накинула.

ХІГГІНС. На що саме?

МІСІС ПІРС. На дзеркало, сер.

ХІГГІНС. Дуліттле, ви надто суворо виховували свою доньку.

ДУЛІТТЛ. Я? Та я її взагалі не виховував. Хіба що вряди-годи ременем відшмагав. Не перекладайте це на мене, пане. Просто вона до такого не звикла — ось і все. Але швидко перейме ваші вільні манери.

ЕЛІЗА. Я порядна дівчина, і ніяких ваших вільних манер переймати не збираюся.

ХІГГІНС. Елізо, якщо ще раз скажете, що ви порядна дівчина, батько негайно забере вас додому.

ЕЛІЗА. Тільки не він. Ви мого батька не знаєте. Він прийшов сюди лише для того, щоб випросити у вас грошей на випивку.

ДУЛІТТЛ. А на що ще мені потрібні гроші? Щоб класти їх на церковну тацю, чи що? (Еліза показує йому язика. Це так його обурює, що Пікерінг невдовзі змушений стати між ними.)

ДУЛІТТЛ. Не смій мені тут язика показувати! І дивись, щоб я не почув, як ти цьому джентльменові грубіяниш, а то матимеш зі мною справу. Зрозуміла?

ХІГГІНС. Чи маєте ще якісь настанови для неї перед відходом, Дуліттле? Наприклад, своє батьківське благословення?

ДУЛІТТЛ. Ні, пане. Я не такий дурень, щоб навчати своїх дітей усього, що знаю сам. І без того важко втримати їх у рамках. Якщо хочете вправити Елізі мізки, пане, робіть це самі — ременем. Бувайте, джентльмени.

(Він повертається, щоб піти.)

ХІГГІНС (урочисто). Зачекайте. Ви будете регулярно навідувати свою доньку. Це ваш обов’язок. Мій брат — священник, і він міг би допомогти вам у ваших бесідах із нею.

ДУЛІТТЛ (ухильно). Авжеж, пане. Обов’язково приходитиму. Тільки не цього тижня, бо маю роботу далеко звідси. Але пізніше можете на мене покластися. Добридень, джентльмени. Добридень, пані. (Він знімає капелюха перед місіс Пірс. Та зневажливо ігнорує його привітання й виходить. Дуліттл підморгує Хіггінсові, вважаючи його, певно, таким самим страдником від непростого характеру місіс Пірс, і прямує слідом за нею.)

ЕЛІЗА. Не вірте старому брехунові. Він радше погодиться, щоб на нього нацькували бульдога, ніж священника. Швидко ви його знову не побачите.

ХІГГІНС. А я й не хочу, Елізо. А ти?

ЕЛІЗА. І я не хочу. Ніколи більше його бачити не хочу. Він мене ганьбить. Ходить вулицями та пилюку збирає замість того, щоб працювати за фахом.

ПІКЕРІНГ. А який у нього фах, Елізо?

ЕЛІЗА. Перекладати гроші з чужих кишень у власні за допомогою балачок. А справжня його професія — землекоп. І він іноді навіть працює нею — для розминки. Та ще й непогано заробляє. Хіба ви більше не називатимете мене міс Дуліттл?

ПІКЕРІНГ. Перепрошую, міс Дуліттл. Це просто обмовка.

ЕЛІЗА. Та я не ображаюся. Просто це так по-панському звучить. От я б залюбки взяла таксі до рогу Тоттенгем-Корт-роуд, вийшла там і звеліла водієві чекати на мене — просто щоб трохи поставити тих дівчат на місце. Я б із ними навіть не заговорила.

ПІКЕРІНГ. Краще зачекайте, поки ми не придбаємо вам щось справді модне.

ХІГГІНС. До того ж не варто зрікатися старих друзів лише тому, що ви піднялися на вищий щабель у суспільстві. Це називається снобізмом.

ЕЛІЗА. Сподіваюся, ви не вважаєте таких, як вони, моїми друзями. Вони досхочу з мене насміхалися, коли мали нагоду. Тепер і я хочу трохи поквитатися.

Але якщо мені справді куплять модний одяг, то я почекаю. Мені б дуже хотілося мати гарні сукні. Місіс Пірс каже, що ви збираєтеся купити мені навіть окремий одяг для сну — не такий, як удень. Але ж це марнотратство, коли можна придбати щось, що люди бачитимуть. І взагалі, я ніколи не могла зрозуміти, навіщо зимової ночі перевдягатися в холодні речі.

МІСІС ПІРС (повертаючись до кімнати). Ходімо, Елізо. Нові речі вже принесли, треба приміряти.

ЕЛІЗА. Ах!.. Ой!.. У-у-у!.. О-о-о!

(Вона стрімголов вибігає з кімнати.)

МІСІС ПІРС (йдучи за нею). Та не носися ти так, дівчино! (Вона зачиняє за собою двері.)

ХІГГІНС. Пікерінгу, ми взялися за дуже непросту справу.

ПІКЕРІНГ (переконано). Хіггінсе, це справді так.