«Пригоди Тома Соєра» читати. Марк Твен

«Пригоди Тома Сойєра» Розділ XXXIII

Доля Індіанця Джо

За кілька хвилин новина вже розлетілася містом, і десяток човнів, повних чоловіків, рушили до печери Мак-Дугала, а невдовзі за ними вирушив і пором, ущерть набитий пасажирами. Том Сойєр був у човні, що віз суддю Тетчера.

Коли двері печери відімкнули, у тьмяному присмерку перед присутніми постала сумна картина. Індіанець Джо лежав на землі мертвий, притуливши обличчя до щілини в дверях, наче до останньої миті його спраглі очі були прикуті до світла й радості вільного світу назовні. Томові стало його шкода, бо з власного досвіду він знав, яких мук той зазнав. Його охопив жаль, але водночас він відчув таке величезне полегшення й почуття безпеки, якого раніше не міг собі навіть уявити; тепер він збагнув, який страшний тягар тривоги лежав на ньому від того дня, коли він виступив проти цього кровожерливого вигнанця.

Неподалік лежав ніж-бові, що належав Індіанцеві Джо; його лезо було переламане навпіл. Величезну опорну балку дверей він терпляче й виснажливо рубав та виколював, але праця ця виявилася марною: зовні під балкою лежала природна кам’яна порода, і ножеві вона була не до снаги; єдиним наслідком стала зіпсована зброя. Та навіть якби кам’яної перешкоди не було, його праця однаково не мала б сенсу, бо, якби балку вдалося перерубати зовсім, Індіанець Джо все одно не зміг би протиснути своє тіло під дверима, і він це знав. Отож він просто рубав те місце, аби хоч щось робити, аби якось згаяти нескінченний час, аби дати заняття своєму змученому розуму. Зазвичай у цій передній печерній залі можна було знайти з пів десятка недогарків свічок, застромлених у щілини й залишених туристами, але тепер не лишилося жодної. Полонений відшукав їх усі й з’їв. Він також спромігся спіймати кілька кажанів — і їх теж з’їв, залишивши тільки кігті. Нещасний помер від голоду. В одному місці, зовсім неподалік, із землі віками поволі виростав сталагміт, утворений краплями води, що падали зі сталактита над ним. Полонений відламав сталагміт, а на його основі поклав камінь, видовбавши в ньому неглибоку заглибину, щоб збирати дорогоцінну краплю, яка падала раз на три хвилини з похмурою регулярністю цокання годинника, — лише столова ложка за двадцять чотири години. Ця крапля падала ще тоді, коли піраміди були новими; коли загинула Троя; коли закладали основи Рима; коли розіп’яли Христа; коли Завойовник заснував Британську імперію; коли Колумб вирушив у плавання; коли різанина під Лексінгтоном була ще «новиною».

Вона падає й тепер; і падатиме далі, коли все це порине спочатку в сутінки історії, потім у присмерк переказів і зрештою буде поглинуте густою ніччю забуття. Чи все на світі має свою мету й призначення? Чи ця крапля терпляче падала п’ять тисяч років, щоб бути готовою для потреби цієї недовговічної людської комахи? І чи має вона ще якесь важливе призначення на наступні десять тисяч років? Байдуже. Минуло вже багато-багато років відтоді, як нещасний напівкровний видовбав у камені заглибину, щоб збирати безцінні краплі, але й донині турист найдовше вдивляється саме в цей жалюгідний камінь і повільну воду, що падає в нього, коли приходить милуватися дивами печери Мак-Дугала. Чаша Індіанця Джо стоїть першою в переліку печерних чудес; навіть «Палац Аладдіна» не може з нею зрівнятися.

Індіанця Джо поховали біля входу до печери; туди на човнах і возах з’їжджалися люди з містечок, ферм і всіх сіл та хуторів у радіусі семи миль; вони привозили дітей і всілякі припаси й зізнавалися, що на похороні повеселилися майже так само добре, як могли б на повішенні.

Цей похорон поклав край подальшому збору підписів під петицією до губернатора про помилування Індіанця Джо. Петиція вже мала безліч підписів; відбулося чимало сльозливих і красномовних зборів, а також було призначено комітет із надзвичайно сентиментальних жінок, які мали вдягти жалобу, вирушити до губернатора, голосити навколо нього й благати його милосердно виявити безглузду слабкість та розтоптати власний обов’язок. Вважалося, що Індіанець Джо вбив п’ятьох мешканців містечка, але що з того? Якби він був самим Сатаною, усе одно знайшлося б чимало слабкодухих, готових нашкрябати свої імена під петицією про помилування й пролити на неї сльозу зі своїх навіки пошкоджених і негерметичних слізних проток.

Наступного ранку після похорону Том повів Гека в затишне місце, щоб поговорити про важливу справу. На той час Гек уже дізнався від валійця та вдови Дуглас про всю Томову пригоду, але Том сказав, що, на його думку, вони не розповіли йому однієї речі; саме про неї він тепер і хотів поговорити. Обличчя Гека посмутніло. Він сказав:

— Я знаю, про що ти. Ти зайшов у номер другий і не знайшов там нічого, крім віскі. Ніхто не казав мені, що це був ти, але щойно я почув про ту історію з віскі, то відразу зрозумів, що це, мабуть, був ти. І я знав, що грошей ти не дістав, бо якби дістав, то якось дав би мені знати й розповів, навіть якби більше нікому не сказав. Томе, щось мені весь час підказувало, що ми так і не дістанемося до того скарбу.

— Та я ж, Геку, ніколи не видавав того власника таверни. Ти знаєш, у суботу, коли я ходив на пікнік, у його таверні все було гаразд. Пам’ятаєш, ти мав тієї ночі стежити за нею?

— Атож! Господи, наче цілий рік минув. Саме тієї ночі я пішов за Індіанцем Джо до вдови.

— Ти пішов за ним?

— Так. Але ти тримай язика за зубами. Думаю, Індіанець Джо залишив по собі друзів, а я не хочу, щоб вони мали на мене зуб і почали робити мені капості. Якби не я, він зараз спокійнісінько був би десь у Техасі.

Тоді Гек пошепки розповів Томові всю свою пригоду, адже раніше Том чув лише про те, що зробив валієць.

— Ну, — сказав Гек трохи згодом, повертаючись до головного питання, — хто забрав віскі з номера другого, той, мабуть, прихопив і гроші. У всякому разі, для нас вони пропали, Томе.

— Геку, тих грошей ніколи не було в номері другому!

— Що?!

Гек пильно вдивився в обличчя товариша.

— Томе, ти знову вийшов на слід тих грошей?

— Геку, вони в печері!

Очі Гека спалахнули.

— Скажи ще раз, Томе.

— Гроші в печері!

— Томе, чесно кажучи, — це ти жартуєш чи говориш серйозно?

— Серйозно, Геку, так серйозно, як ще ніколи в житті. Підеш зі мною туди й допоможеш їх забрати?

— Ще б пак! Піду, якщо ми зможемо позначати дорогу й не заблукаємо.

— Геку, ми зробимо це без найменших труднощів.

— Чудово! А чому ти думаєш, що гроші…

— Геку, просто почекай, поки ми туди зайдемо. Якщо ми їх не знайдемо, я віддам тобі свій барабан і все, що маю на світі. От чесно!

— Гаразд. Домовилися. Коли вирушаємо?

— Просто зараз, якщо ти готовий. Ти достатньо зміцнів?

— А далеко в печеру? Я вже три чи чотири дні трохи ходжу, але більше милі не подужаю, Томе — принаймні, думаю, що не подужаю.

— Туди близько п’яти миль дорогою, якою пішов би будь-хто інший, Геку, але я знаю страшенно короткий шлях, про який ніхто, крім мене, не знає. Геку, я відвезу тебе туди човном. Спущу човен униз за течією, а назад веслуватиму сам. Тобі навіть пальцем ворухнути не доведеться.

— То рушаймо просто зараз, Томе.

— Гаразд. Нам потрібні хліб і м’ясо, люльки, одна-дві торбинки, дві чи три мотузки від повітряного змія і ці нові дивовижні штуки, які називають сірниками-самозапалами. Кажу тобі, скільки разів я жалкував, що не мав їх, коли був там раніше.

Трохи по дванадцятій хлопці позичили в одного мешканця, якого не було вдома, невеликий човен і відразу вирушили в дорогу. Коли вони опинилися за кілька миль нижче від «Печерної улоговини», Том сказав:

— Тепер бачиш, Геку, цей стрімкий берег униз від Печерної улоговини скрізь однаковий — ні будинків, ні дровітень, кущі всюди однакові. Але бачиш он там, нагорі, білу пляму, де стався зсув? Отож це одна з моїх прикмет. Тепер пристанемо до берега.

Вони висадилися.

— А тепер, Геку, там, де ми стоїмо, можна вудкою дістати до тієї дірки, з якої я вибрався. Спробуй її знайти.

Гек обнишпорив усе довкола, але нічого не знайшов. Том гордо рушив просто в густі зарості сумаху й сказав:

— Ось вона! Поглянь, Геку, це найзатишніша дірка в усьому краю. Тільки ти мовчи про неї. Я давно мріяв стати розбійником, але знав, що для цього мені потрібне щось подібне, а от знайти таке місце було проблемою. Тепер воно в нас є, і ми триматимемо його в таємниці, тільки посвятимо Джо Гарпера та Бена Роджерса — бо, звісно, має бути банда, інакше це буде зовсім не по-розбійницькому. Банда Тома Сойєра — звучить чудово, правда, Геку?

— Ще й як, Томе. А кого ми грабуватимемо?

— Та майже кого завгодно. Підстерігатимемо людей — здебільшого так і роблять.

— А вбиватимемо?

— Ні, не завжди. Замикатимемо їх у печері, поки вони не дадуть за себе викуп.

— А що таке викуп?

— Гроші. Змусиш їх витягти зі своїх друзів усе, що тільки зможуть. А якщо через рік грошей так і не принесуть, тоді вбиваєш їх. Так заведено. Тільки жінок не вбивають. Жінок замикаєш, але не вбиваєш. Вони завжди красиві й багаті та страшенно налякані. Забираєш у них годинники й інші речі, але неодмінно знімаєш капелюха й чемно з ними розмовляєш. Немає нікого чемнішого за розбійників — це в будь-якій книжці побачиш. Ну, жінки закохуються в тебе, і після того, як побудуть у печері тиждень чи два, перестають плакати, а потім їх уже й не витягнеш звідти. Виженеш їх — вони неодмінно повернуться. У всіх книжках так.

— От це справді круто, Томе. Думаю, краще, ніж бути піратом.

— Так, у деяких речах краще, бо все це близько від дому, цирків і всього такого.

Тим часом усе було готове, і хлопці залізли в дірку, причому Том ішов попереду. Вони пробралися до дальнього кінця тунелю, прив’язали свої з’єднані мотузки від повітряних зміїв і рушили далі. За кілька кроків вони дісталися джерела, і Том здригнувся всім тілом. Він показав Гекові шматочок ґнота від свічки, що стирчав із грудки глини біля стіни, і розповів, як вони з Беккі дивилися, як полум’я бореться за життя, а потім згасає.

Тепер хлопці почали говорити пошепки, бо тиша й морок цього місця гнітили душу. Вони рушили далі й невдовзі ввійшли в інший коридор, яким Том уже ходив, і дісталися до «краю світу». Свічки показали, що це насправді не урвище, а лише крутий глиняний схил заввишки двадцять-тридцять футів. Том прошепотів:

— А тепер я дещо тобі покажу, Геку.

Він підняв свічку високо й сказав:

— Подивися якнайдалі за ріг. Бачиш? Ось там — на тій великій скелі — зроблено кіптявою від свічки.

— Томе, це ж хрест!

— Тепер де твій номер другий? «Під хрестом,» еге ж? Он там я бачив, як Індіанець Джо висунув свою свічку, Геку!

Гек якийсь час витріщався на таємничий знак, а потім тремтячим голосом сказав:

— Томе, ходімо звідси!

— Що?! І залишити скарб?

— Так — залишити. Привид Індіанця Джо, певно, десь тут блукає.

— Ні, Геку, ні. Він би переслідував те місце, де помер, — он там, біля входу до печери, — за п’ять миль звідси.

— Ні, Томе, не переслідував би. Він би тримався біля грошей. Я знаю, як поводяться привиди, і ти теж знаєш.

Том почав боятися, що Гек має рацію. У його душі зароїлися сумніви. Але невдовзі йому спала на думку одна річ:

— Послухай, Геку, які ж ми дурні! Привид Індіанця Джо не полізе туди, де є хрест!

Аргумент був переконливий. Він подіяв.

— Томе, я про це не подумав. А й справді. Нам пощастило, що тут є цей хрест. Гадаю, спустімося туди й пошукаємо скриню.

Том пішов першим, вирізаючи ножем грубі сходинки в глиняному схилі під час спуску. Гек ішов за ним. Із невеликої печери, де височіла величезна скеля, розходилося чотири проходи. Хлопці обстежили три з них, але безрезультатно. В одному, найближчому до підніжжя скелі, вони знайшли невелику нішу, де на підлозі було розстелене ліжко з ковдр; там само лежали старий підтягувальний ремінь, шматок беконової шкірки та добре обгризені кістки двох чи трьох курей. Але скрині з грошима не було. Хлопці ще раз обшукали це місце, потім іще раз, але все марно. Том сказав:

— Він сказав під хрестом. Ну, це місце найближче до того, щоб бути під хрестом. Під самою скелею скрині бути не може, бо вона стоїть просто на землі.

Вони знову все обшукали, а тоді розчаровано посідали. Гек нічого не міг запропонувати. Нарешті Том сказав:

— Поглянь, Геку, з одного боку цієї скелі на глині є сліди ніг і краплі свічкового воску, а з інших боків їх немає. Як це пояснити? Б’юся об заклад, гроші під скелею. Я копатиму в глині.

— Непогана думка, Томе! — жваво вигукнув Гек.

Том відразу витяг свого «справжнього Барлоу» і не встиг прокопати й чотирьох дюймів, як наткнувся на дерево.

— Геку! Ти чуєш?

Гек теж узявся копати й розгрібати землю. Незабаром показалися дошки, і хлопці їх прибрали. Вони закривали природну розколину, яка вела під скелю. Том заліз у неї й простягнув свічку якнайдалі під скелю, але сказав, що не бачить, де закінчується щілина. Він запропонував обстежити її. Нахилившись, він проліз усередину; вузький прохід поступово спускався вниз. Том ішов звивистим ходом, спершу праворуч, потім ліворуч, а Гек не відставав. Нарешті Том звернув за короткий поворот і вигукнув:

— Господи, Геку, дивись!

Це справді була скриня зі скарбом. Вона стояла в затишній маленькій печерці поруч із порожньою бочкою з-під пороху, парою рушниць у шкіряних чохлах, двома чи трьома парами старих мокасинів, шкіряним поясом та іншим мотлохом, добряче просоченим водою, що крапала зі стелі.

— Нарешті знайшли! — сказав Гек, перебираючи рукою потьмянілі монети. — Оце так! Томе, ми багаті!

— Геку, я завжди був певен, що ми його знайдемо. Це навіть надто добре, щоб бути правдою, але ми справді його знайшли! Слухай, не будемо тут баритися. Треба витягти скриню. Дай-но спробую її підняти.

Вона важила близько п’ятдесяти фунтів. Том насилу спромігся підняти її, але не міг нормально нести.

— Я так і думав, — сказав він. — Вони того дня в будинку з привидами несли її так, наче вона була важка. Я це помітив. Добре, що я додумався взяти маленькі торбинки.

Невдовзі гроші переклали в торбинки, і хлопці винесли їх до скелі з хрестом.

— А тепер заберімо рушниці та інші речі, — сказав Гек.

— Ні, Геку, — залиш їх там. Це якраз те, що нам знадобиться, коли ми почнемо грабувати. Триматимемо все це там постійно, і там же влаштовуватимемо наші оргії. Місце просто чудове для оргій.

— Яких оргій?

— Я не знаю. Але розбійники завжди влаштовують оргії, тож, звісно, і ми мусимо їх влаштовувати. Ходімо, Геку, ми тут уже давно. Думаю, стає пізно. Та й їсти хочеться. Поїмо й покуримо, коли дістанемося човна.

Невдовзі вони вибралися в зарості сумаху, обережно визирнули назовні, переконалися, що навколо все спокійно, і незабаром уже їли та курили в човні. Коли сонце почало хилитися до обрію, вони відштовхнулися від берега й рушили вниз за течією. Том ковзав човном уздовж берега в довгих сутінках, весело розмовляючи з Геком, і невдовзі після настання темряви вони пристали до берега.

— Тепер, Геку, — сказав Том, — сховаємо гроші на горищі дровітні вдови, а вранці я прийду, ми їх порахуємо й поділимо, а потім знайдемо десь у лісі місце, де вони будуть у безпеці. А ти поки посиди тут і постережи наші речі, поки я збігаю й позичу маленький візок Бенні Тейлора. Я за хвилину повернуся.

Він зник, а невдовзі повернувся з візком, поклав у нього дві маленькі торбинки, накинув зверху кілька старих ганчірок і рушив уперед, тягнучи свій вантаж за собою. Коли хлопці дісталися будинку валійця, вони зупинилися перепочити. Саме коли вони вже збиралися рушати далі, валієць вийшов надвір і сказав:

— Гей, хто там?

— Гек і Том Сойєр.

— Чудово! Ходімо зі мною, хлопці, ви змушуєте всіх чекати. Ну ж бо, швидше, біжіть уперед — я сам потягну візок. Щось він не такий легкий, як мав би бути. Цегла в ньому? Чи старий метал?

— Старий метал, — відповів Том.

— Я так і подумав. Хлопці в цьому містечку ладні витратити більше клопоту й часу на те, щоб назбирати старого заліза на шість бітів і продати його на ливарню, ніж на те, щоб заробити вдвічі більше нормальною роботою. Але така вже людська натура — швидше, швидше!

Хлопці хотіли знати, через що така поспішність.

— Неважливо. Побачите, коли дістанемося до вдови Дуглас.

Гек сказав із певною тривогою — адже він давно звик, що його несправедливо звинувачують:

— Містере Джонс, ми нічого не робили.

Валієць розсміявся.

— Ну, не знаю, Геку, хлопче. Не знаю, чи це справді так. Ви ж із удовою добрі друзі?

— Так. Ну, вона зі мною точно добра.

— От і добре. Тоді чого тобі боятися?

Гек не встиг як слід осмислити це запитання, як опинився разом із Томом у вітальні місіс Дуглас. Містер Джонс залишив візок біля дверей і зайшов услід за ними.

У кімнаті було яскраво освітлено, і там зібралися всі, хто мав хоч якесь становище в містечку. Тут були Тетчери, Гарпери, Роджерси, тітка Поллі, Сід, Мері, священник, редактор і ще безліч людей — усі вбрані у своє найкраще вбрання. Вдова зустріла хлопців так сердечно, як тільки можна було зустріти двох таких замурзаних створінь. Вони були вкриті глиною та свічковим воском. Тітка Поллі почервоніла від сорому до самої шиї, насупилася й похитала головою, дивлячись на Тома. Проте ніхто не почувався так незручно, як самі хлопці. Містер Джонс сказав:

— Тома ще не було вдома, тож я вже перестав його чекати. Але тут, просто біля своїх дверей, натрапив на нього та Гека й вирішив мерщій привести їх сюди.

— І правильно зробили, — сказала вдова. — Ходімо зі мною, хлопці.

Вона повела їх до спальні й сказала:

— А тепер помийтеся та перевдягніться. Ось два нові костюми — сорочки, шкарпетки, усе до найменшої дрібниці. Вони для Гека. Ні-ні, Геку, не дякуй, — один купив містер Джонс, а другий я. Але вони підійдуть вам обом. Одягайтеся. Ми зачекаємо — спускайтеся, коли будете виглядати як годиться.

Після цього вона вийшла.

«Пригоди Тома Сойєра» Розділ XXXIV

Золотий потік

Гек сказав:

— Томе, ми можемо втекти, якщо знайдемо мотузку. Вікно невисоко від землі.

— Та ну! А навіщо тобі тікати?

— Ну, я не звик до такого натовпу. Не можу цього терпіти. Я туди не піду, Томе.

— Ой, та годі! Нічого страшного. Мені зовсім не заважає. Я про тебе подбаю.

З’явився Сід.

— Томе, — сказав він, — тітка чекала на тебе весь день. Мері приготувала тобі недільний одяг, і всі через тебе місця собі не знаходили. Слухай, а це що, жир і глина на твоєму одязі?

— Ну, пане Сіде, ти краще займайся своїми справами. А що тут узагалі за гульня?

— Це один із тих прийомів, які вдова постійно влаштовує. Цього разу вона запросила валійця та його синів на знак подяки за те, що тієї ночі вони допомогли їй виплутатися з халепи. І слухай — я можу тобі дещо розповісти, якщо хочеш знати.

— Ну, що?

— Старий містер Джонс сьогодні ввечері збирається влаштувати людям тут один сюрприз. Я випадково почув, як він сьогодні розповідав про це тітці, по секрету, але, гадаю, це вже не така й велика таємниця. Усі знають — навіть вдова, хоч і вдає, ніби нічого не знає. Містер Джонс неодмінно хотів, щоб Гек був тут — адже без Гека його великий секрет ніяк не вдасться, сам розумієш!

— Таємниця про що, Сіде?

— Про те, як Гек вистежив розбійників і дійшов за ними до вдови. Гадаю, містер Джонс збирався влаштувати справжній тріумф із цього сюрпризу, але, б’юся об заклад, тепер усе це вийде досить жалюгідно.

Сід дуже задоволено й самовдоволено хихикнув.

— Сіде, це ти розповів?

— О, неважливо, хто це був. Хтось розповів — і цього досить.

— Сіде, у цьому містечку є лише одна людина, яка могла вчинити так підло, і це ти. Якби ти був на місці Гека, то нишком спустився б із пагорба й нікому не сказав про розбійників. Ти нічого не вмієш робити, крім підлостей, і не можеш стерпіти, коли когось хвалять за добрий учинок. Ну от — не треба дякувати, як каже вдова.

І Том відважив Сіду доброго ляпаса по вухах і кількома стусанами допоміг йому вийти за двері.

— А тепер іди й розкажи тітці, якщо насмілишся. Завтра матимеш своє!

За кілька хвилин гості вдови вже сиділи за вечерею, а в тій самій кімнаті дюжина дітей була влаштована за маленькими бічними столиками — так було заведено в ті часи й у тих краях. У належний момент містер Джонс виголосив невеличку промову, в якій подякував удові за честь, яку вона зробила йому та його синам, але сказав, що є ще одна людина, чия скромність…

І так далі, і тому подібне. Свою таємницю про участь Гека в пригоді він розкрив із найвишуканішим драматичним ефектом, на який був здатний, але подив, який це викликало, здебільшого був удаваним і не таким гучним та бурхливим, яким міг би бути за щасливіших обставин. Проте вдова досить непогано зіграла здивування й засипала Гека такими похвалами та подяками, що він майже забув про майже нестерпну незручність свого нового одягу — через зовсім нестерпну незручність бути виставленим напоказ і перетвореним на мішень для всіх поглядів та всіх похвал.

Вдова сказала, що має намір прийняти Гека до себе в дім, виховати його й дати йому освіту; а коли матиме змогу виділити гроші, то допоможе йому скромно розпочати власну справу. Настала Томова мить. Він сказав:

— Геку це не потрібно. Гек багатий.

Лише неабияке напруження всіх присутніх, які намагалися дотримуватися добрих манер, стримало належний і цілком доречний вибух ввічливого сміху з приводу цього милого жарту. Але тиша вийшла трохи незручна. Том порушив її:

— У Гека є гроші. Може, ви не вірите, але в нього їх повно. О, не треба посміхатися — думаю, я можу це довести. Просто зачекайте хвилинку.

Том вибіг надвір. Гості здивовано перезирнулися, зацікавлені й спантеличені, а потім запитально подивилися на Гека, який не міг вимовити й слова.

— Сіде, що з Томом? — сказала тітка Поллі. — Він… ну, з цим хлопцем узагалі ніколи нічого не зрозумієш. Я просто…

Том увійшов, ледве тягнучи за собою свої торбинки, і тітка Поллі так і не закінчила речення. Том висипав на стіл купу жовтих монет і сказав:

— Ось! Що я вам казав? Половина Гекова, а половина моя!

Від такого видовища всі присутні аж подих затамували. Усі дивилися, але якусь мить ніхто не промовив ані слова. Потім усі разом зажадали пояснення. Том сказав, що може все розповісти, — і розповів. Розповідь була довга, але переповнена захопливими подробицями. Майже ніхто не перебивав його, щоб не порушити чарівності цієї розповіді. Коли він закінчив, містер Джонс сказав:

— Я думав, що приготував для цього вечора невеличкий сюрприз, але тепер він і близько не зрівняється з цим. Мушу визнати, поруч із цим мій сюрприз видається зовсім дрібницею.

Гроші порахували. Вийшло трохи більше дванадцяти тисяч доларів. Ніхто з присутніх ніколи раніше не бачив такої суми одразу, хоча серед них було кілька людей, чиє майно коштувало значно дорожче.

«Пригоди Тома Сойєра» Розділ XXXV

Порядний Гек приєднується до банди

Читач може бути певен: несподіване багатство Тома та Гека справило величезний переполох у бідному маленькому містечку Сент-Пітерсберг. Така величезна сума, та ще й у справжніх грошах, здавалася майже неймовірною. Про неї говорили, нею захоплювалися, її звеличували, аж поки від нездорового збудження в багатьох городян не почав потроху здавати глузд. Кожен «будинок із привидами» в Сент-Пітерсберзі та навколишніх селах розбирали дощину за дошкою, а його фундамент розкопували й перетрушували в пошуках захованих скарбів — і робили це не хлопці, а дорослі чоловіки, причому декотрі з них були людьми доволі поважними й аж ніяк не романтичними. Де б не з’являлися Том і Гек, їх усіляко прихильно зустрічали, ними захоплювалися, на них витріщалися. Хлопці вже не могли пригадати, щоб раніше їхні слова мали якусь вагу, але тепер кожне їхнє висловлювання берегли в пам’яті й повторювали; усе, що вони робили, чомусь вважалося надзвичайним; здавалося, вони геть утратили здатність робити й говорити щось звичайне; більше того, почали вивчати їхнє минуле й знаходити в ньому ознаки виняткової оригінальності. Місцева газета надрукувала біографічні нариси про хлопців.

Вдова Дуглас поклала гроші Гека під шість відсотків, а суддя Тетчер, на прохання тітки Поллі, зробив те саме з Томовими. Тепер кожен із хлопців мав просто нечуваний дохід — по долару за кожен будній день року і по пів долара за кожну неділю. Саме стільки отримував місцевий священник — точніше, стільки йому обіцяли, бо насправді він зазвичай не міг стягнути всієї суми. Долара й чверті на тиждень у ті давні прості часи вистачало, щоб прогодувати, дати житло й освіту хлопцеві, а заразом і одягнути та випрати його одяг.

Суддя Тетчер склав про Тома надзвичайно високу думку. Він казав, що жоден звичайний хлопець ніколи не зміг би вивести його доньку з печери. Коли Беккі по секрету розповіла батькові, як Том узяв на себе її покарання в школі, суддя був помітно зворушений; а коли вона попросила вибачити Томові ту величезну брехню, якою він переніс покарання з її плечей на свої, суддя з прекрасним поривом захоплення сказав, що це була благородна, щедра, великодушна брехня — брехня, яка варта того, щоб підвести голову й увійти в історію пліч-о-пліч зі славетною правдою Джорджа Вашингтона про сокиру! Беккі подумала, що її батько ніколи не здавався їй таким високим і таким величним, як тоді, коли він ходив по кімнаті, тупав ногою й виголошував ці слова. Вона відразу ж побігла й розповіла про все Томові.

Суддя Тетчер сподівався, що колись Том стане видатним адвокатом або великим військовим. Він сказав, що подбає про те, щоб Тома прийняли до Національної військової академії, а потім він здобув освіту в найкращій юридичній школі країни, щоб бути готовим до будь-якої з цих кар’єр — або до обох.

Багатство Гека Фінна та те, що тепер він перебував під опікою вдови Дуглас, увело його в товариство — ні, не просто ввело, а затягло, заштовхнуло туди силоміць, — і його страждання були майже понад його сили. Служниці вдови тримали його чистим і охайним, щодня розчісували йому волосся, а щоночі вкладали спати в непривітні простирадла, на яких не було жодної плямочки чи цятки, яку він міг би притулити до серця й відчути в ній друга. Він мусив їсти ножем та виделкою; мусив користуватися серветкою, чашкою й тарілкою; мусив учитися за книжками, мусив ходити до церкви; мусив розмовляти так правильно, що сама мова ставала йому в роті прісною; куди б він не повернувся, всюди його оточували й сковували ґрати та кайдани цивілізації, зв’язуючи по руках і ногах.

Він мужньо терпів свої муки три тижні, а одного дня раптом зник. Протягом сорока восьми годин удова в страшній тривозі шукала його всюди. Громадськість була глибоко стурбована; Гека шукали вздовж і впоперек, прочісували річку, шукаючи його тіло. Рано-вранці третього дня Том Сойєр розсудливо поліз поміж старих порожніх бочок, складених позаду покинутої бійні, і в одній із них знайшов утікача. Гек там спав; щойно поснідавши якимись украденими залишками їжі, він тепер лежав собі в затишку й курив люльку. Неголений, нечесаний, він був убраний у ті самі старі лахміття, які робили його таким мальовничим у ті часи, коли він був вільним і щасливим. Том витяг його з бочки, розповів, яких клопотів він завдав усім, і став умовляти повернутися додому. Спокійне вдоволення зникло з обличчя Гека, і воно набуло сумного виразу. Він сказав:

— Не говори про це, Томе. Я спробував, і нічого не виходить; не виходить, Томе. Це не для мене; я до такого не звик. Вдова добра до мене, привітна; але я не можу терпіти цих порядків. Вона змушує мене вставати щоранку точно в один і той самий час; змушує митися, вони мене розчісують так, що аж чорт забирай; не дозволяє спати в дровітні; я мушу носити цей проклятий одяг, який мене душить, Томе; наче повітря крізь нього взагалі не проходить; і він такий страшенно чистенький, що в ньому ні сісти, ні лягти, ні по землі покачатися; я вже, здається, роками не ковзався на дверях льоху; мушу ходити до церкви й там пітніти, пітніти — ненавиджу ці нудні проповіді! Там я не можу навіть муху зловити, не можу жувати. Щонеділі мушу взувати черевики. Удова їсть за дзвінком; лягає спати за дзвінком; устає за дзвінком — усе в неї так жахливо впорядковано, що нормальна людина цього не витримає.

— Ну, Геку, всі так живуть.

— Томе, це нічого не змінює. Я не всі, і я цього не витримаю. Жахливо, коли тебе так зв’язують. І їжа дістається надто легко — через це я навіть не цікавлюся нею. Треба питати дозволу піти на риболовлю; треба питати дозволу піти поплавати — хай йому грець, та я мушу питати дозволу на все! А ще треба так гарно розмовляти, що від цього жодної втіхи — мені доводилося щодня забиратися на горище й там трохи відриватися, щоб у роті знову з’явився смак свободи, а то я б помер, Томе. Вдова не дозволяла мені курити; не дозволяла кричати, позіхати, потягуватися чи чухатися при людях…

Тут його обличчя скривилося від особливого обурення й образи.

— І, хай їй чорт, вона весь час молилася! Я зроду не бачив такої жінки! Мені довелося втекти, Томе — просто довелося. До того ж школа скоро відкриється, і мені довелося б туди ходити — ну, вже цього я б не витерпів, Томе. Послухай, Томе, багатство — зовсім не таке хороше, як про нього думають. Самі клопоти та клопоти, піт та піт, і весь час тільки й думаєш, що краще б померти. А ось цей одяг мені до душі, і ця бочка мені до душі, і я більше ніколи їх не покину. Томе, я ніколи не втрапив би в усі ці клопоти, якби не ті гроші; тож просто візьми мою частку собі разом зі своєю, а мені час від часу давай десять центів — не дуже часто, бо мені байдуже до всього, що не треба добряче заслужити, — і попроси вдову відчепитися від мене.

— О, Геку, ти ж знаєш, що я не можу цього зробити. Це несправедливо; та й зрештою, якщо ти ще трохи потерпиш, то тобі це почне подобатися.

— Подобатися! Атож — так само, як мені сподобалася б гаряча піч, якби я достатньо довго на ній сидів. Ні, Томе, я не хочу бути багатим і не хочу жити в цих клятих задушливих будинках. Я люблю ліс, річку та бочки — і триматимуся їх. Хай йому все! Щойно ми роздобули рушниці, печеру й усе підготували, щоб стати розбійниками, як тут ця клята дурня вилазить і все псує!

Том побачив свою нагоду.

— Послухай, Геку, багатство не завадить мені стати розбійником.

— Ні! Ох, леле! Ти справді серйозно, Томе?

— Так серйозно, як тільки може бути. Але, Геку, ми не можемо прийняти тебе до банди, якщо ти не будеш порядним, розумієш?

Радість Гека згасла.

— Не можете прийняти мене, Томе? А піратом ви мене прийняли?

— Так, але це інша річ. Розбійник — людина значно вищого стану, ніж пірат, якщо загалом. У більшості країн вони належать до найвищої знаті — герцоги та всякі такі.

— Але ж, Томе, ти завжди був моїм другом? Ти ж не виженеш мене, правда, Томе? Ти ж не зробиш цього, правда, Томе?

— Геку, я не хотів би цього, і не хочу, але що скажуть люди? Вони скажуть: «Гм! Банда Тома Сойєра! Які ж там низькі люди!» Вони матимуть на увазі тебе, Геку. Тобі це не сподобається, та й мені теж.

Гек надовго замовк, борючись сам із собою. Нарешті сказав:

— Гаразд, я повернуся до вдови на місяць, спробую все це витерпіти й подивлюся, чи зможу звикнути, якщо ти дозволиш мені бути в банді, Томе.

— Гаразд, Геку, чудово! Ходімо, старий друже, і я попрошу вдову трохи послабити вимоги до тебе, Геку.

— Справді, Томе? Отак просто? Оце добре. Якщо вона послабить найсуворіші вимоги, я куритиму потайки й лихословитиму потайки, а решту витерплю або лусну. Коли ти збираєшся створити банду й стати розбійниками?

— О, негайно. Зберемо хлопців і, може, вже сьогодні ввечері проведемо посвячення.

— Проведемо що?

— Посвячення.

— А що це таке?

— Треба присягнутися стояти один за одного й ніколи не розголошувати таємниць банди, навіть якщо тебе порубають на дрібні шматочки, а також убити кожного, хто скривдить когось із банди, і всю його родину.

— Оце весело — страшенно весело, Томе, кажу тобі.

— А я ж кажу! І всі ці клятви треба складати опівночі, у найсамотнішому й найстрашнішому місці, яке тільки можна знайти, — найкраще в будинку з привидами, але їх тепер усі порозбирали.

— Ну, опівночі — це добре, Томе.

— Атож. І присягатися треба на труні, а потім підписуватися кров’ю.

— Оце вже щось! Та це в мільйон разів крутіше, ніж бути піратом. Я залишуся у вдови, хоч би й до смерті, Томе; і якщо стану справжнім лихим розбійником, про якого говоритимуть усі, думаю, вона ще пишатиметься, що колись витягла мене з багнюки.

Епілог

Отже, тут і закінчується ця хроніка. Оскільки це була суто історія про хлопчика, на цьому вона й мусить завершитися; далі оповідь не могла б просунутися, не перетворившись на історію про чоловіка. Коли пишеш роман про дорослих людей, точно знаєш, де його слід закінчити, — а саме весіллям; але коли пишеш про підлітків, доводиться зупинятися там, де тільки й можна.

Більшість персонажів, що діють у цій книзі, досі живі, заможні й щасливі. Можливо, колись варто буде знову взятися за історію молодших із них і подивитися, якими чоловіками та жінками вони стали; тому наразі буде найрозумніше не розкривати цю частину їхнього життя.

© Автор перекладу – Олег Гнатюк

© Автор перекладу – Олег Гнатюк