«Пригоди Тома Соєра» читати. Марк Твен

«Пригоди Тома Соєра» (Пригоди Тома Сойєра) читати повністю повість українською мовою, що була написана Марк Твеном у 1875 році. Переклад – Олег Гнатюк.

«Пригоди Тома Соєра» читати повністю

© Автор перекладу – Олег Гнатюк.

Повість «Пригоди Тома Сойєра» складається з тридцяти пʼяти розділів.

«Пригоди Тома Сойєра» Розділ І

Том грається, б’ється та ховається

— Томе!

Відповіді не було.

— Томе!

Відповіді не було.

— Куди ж подівся цей хлопчисько, цікаво мені знати? Томе!

Відповіді не було.

Стара пані спустила окуляри на кінчик носа й визирнула поверх них, оглядаючи кімнату; потім підняла їх і поглянула з-під них. Вона майже ніколи не дивилася крізь них, коли йшлося про таку дрібницю, як хлопчисько: це були її парадні окуляри, гордість її серця, зроблені радше для «вигляду», ніж для користі, — крізь пару грубих скляних заслінок від грубки вона побачила б не гірше. На мить вона спантеличено завмерла, а тоді сказала — не люто, але досить голосно, щоб її почув навіть меблевий гарнітур:

— Ну, стривайте, як тільки я тебе спіймаю, то я тебе…

Вона не договорила, бо саме тієї миті нахилилася й почала тикати мітлою під ліжко, а для того, щоб кожен її поштовх супроводжувати належною погрозою, потрібне було дихання. Вона витягла звідти лише кота.

— От уже ніколи в житті не бачила такого хлопчиська!

Вона підійшла до відчинених дверей, стала на порозі й визирнула в сад, де росли помідори та бур’яни, які тут називали «джимпсонами». Тома ніде не було. Тоді вона піднесла голос під таким кутом, який мав забезпечити йому якнайдальше рознесення, і гукнула:

— То-о-о-ме!

За її спиною почувся легенький шум, і вона встигла саме вчасно, щоб схопити маленького хлопця за вільну полу його куртки й зупинити втечу.

— Ага! Мені треба було одразу здогадатися про комору. Що ти там робив?

— Нічого.

— Нічого! А ну, поглянь на свої руки. І на рот поглянь. Що це в тебе за липка штука?

— Не знаю, тітонько.

— А я знаю. Це варення — ось що це таке. Сорок разів я тобі казала: якщо не перестанеш лазити до варення, я з тебе шкуру спущу. Подай мені ту різку.

Різка зависла в повітрі — небезпека була смертельна…

— Ой! Тітонько, подивіться позаду!

Стара пані миттю обернулася й відсмикнула спідниці, рятуючи їх від небезпеки. Хлопчина тієї ж миті рвонув уперед, видерся на високий дощаний паркан і зник по той бік.

Його тітка Поллі якусь мить стояла ошелешена, а потім тихенько розсміялася.

— От же ж шибеник! Невже я ніяк не навчуся? Хіба він ще недостатньо разів мене так обманював, щоб я вже нарешті була напоготові? Та що поробиш — старі дурні найдурніші за всіх. Старого пса нових трюків не навчиш, як то кажуть. Але, Господи милосердний, він жодного разу не витворяє того самого двічі, і як же тут знати, що він утне наступного разу? Здається, він чудово знає, скільки може мене допікати, перш ніж я розсерджуся по-справжньому, і знає: варто йому хоч на хвилину збити мене з пантелику або розсмішити — і все моє обурення як рукою знімає, а я вже не здатна його й пальцем ударити. Я не виконую свого обов’язку перед цим хлопцем, і це чиста правда, Господь свідок. «Хто шкодує різки, той псує дитину», — сказано в Святому Письмі. Я, знаю, лише накопичую гріх і кару — і собі, й йому. У ньому повно самого Диявола, та, Боже мій, це ж син моєї покійної сестри, бідолашної, і якось не піднімається в мене рука його шмагати. Щоразу, коли я його відпускаю, совість так мене мучить, а щоразу, коли б’ю — серце мало не розривається. Ну що ж, «людина, народжена від жінки, короткоденна й сповнена тривог», як каже Святе Письмо, і, мабуть, воно так і є. Сьогодні ввечері він неодмінно втече зі школи,¹ тож завтра мені доведеться змусити його працювати на покарання. Страшенно важко примусити його працювати в суботу, коли всі хлопці гуляють, але він ненавидить роботу більше за все на світі, і я просто мушу хоч трохи виконувати свій обов’язок перед ним, а то зовсім занапащу дитину.

Том таки втік зі школи й чудово провів час. Додому він повернувся ледве вчасно, щоб допомогти Джиму, маленькому чорношкірому хлопчикові, напиляти дров на завтра й наколоти трісок до вечері, — щоправда, прийшов він достатньо рано, щоб розповідати Джиму про свої пригоди, поки той виконував три чверті всієї роботи. Молодший брат Тома (точніше, зведений брат) Сід уже впорався зі своєю частиною роботи — збиранням трісок, — бо був тихим хлопчиком і не мав ані схильності до пригод, ані звички завдавати клопоту.

Коли Том вечеряв, час від часу тягаючи цукор, щойно траплялася нагода, тітка Поллі ставила йому запитання, сповнені хитрощів і надзвичайно глибокого, як їй здавалося, розрахунку, — вона хотіла заманити його в пастку й змусити ненароком видати себе. Як і багато інших простодушних людей, вона мала свою улюблену слабкість: вважала себе обдарованою неабияким хистом до темної та загадкової дипломатії й любила милуватися власними цілком прозорими хитрощами як справжніми шедеврами витонченої підступності. Вона сказала:

— Томе, у школі сьогодні було добряче спекотно, правда?

— Так, мем.

— Дуже спекотно, правда?

— Так, мем.

— Тобі, мабуть, хотілося піти покупатися, Томе?

Легенький переляк пройняв Тома — краплинка неприємної підозри. Він пильно вдивився в обличчя тітки Поллі, але воно нічого йому не підказало. Тож він відповів:

— Ні, мем… ну, не дуже.

Стара пані простягла руку, помацала Томову сорочку й сказала:

— А тепер тобі, здається, зовсім не спекотно.

Їй було приємно думати, що вона з’ясувала, що сорочка суха, і ніхто навіть не здогадався, що саме це вона й мала на думці. Але, попри неї саму, Том уже зрозумів, куди вона хилить. Тому випередив її наступний хід:

— Дехто з нас поливав голову водою з насоса — моя ще й досі волога. Бачите?

Тітка Поллі роздратувалася, зрозумівши, що прогледіла цей важливий речовий доказ і втратила нагоду. Але тут їй сяйнула нова думка:

— Томе, тобі ж не довелося розстібати комір сорочки там, де я його пришила, щоб поливати собі голову, правда? Розстебни куртку!

Тривога миттю зникла з Томового обличчя. Він розстебнув куртку. Комір сорочки був надійно пришитий.

— От халепа! Ну, йди собі. А я була певна, що ти втік зі школи й пішов купатися. Але я тебе прощаю, Томе. Мабуть, ти, як то кажуть, кіт, що трохи обпікся, — кращий, ніж здаєшся. Цього разу.

Вона наполовину шкодувала, що її проникливість дала маху, а наполовину раділа, що цього разу Том випадково повівся слухняно.

Але Сід сказав:

— А я, здається, думав, що ти пришила йому комір білими нитками, а тут вони чорні.

— Чому ж, я пришила його білими! Томе!

Та Том не став чекати продовження. Виходячи за двері, він кинув:

— Сідді, я тебе за це відлупцюю.

У безпечному місці Том оглянув дві великі голки, встромлені в лацкани його куртки, з намотаними на них нитками: на одній була біла нитка, на другій — чорна. Він сказав сам до себе:

— Вона б ніколи не помітила, якби не Сід. От чорт! Іноді вона пришиває білою, а іноді чорною. Хотів би я, щоб вона вже трималася однієї з них — я ж не можу запам’ятати, котра коли буває. Але Сіда я таки відлупцюю за це. Я його провчу!

Він аж ніяк не був зразковим хлопчиком у селі. Щоправда, зразкового хлопчика він знав дуже добре — і терпіти його не міг.

За дві хвилини, а то й менше, він уже забув про всі свої прикрощі. Не тому, що вони стали для нього бодай трохи менш важкими й гіркими, ніж чоловікові його власні біди, а тому, що нове, могутнє захоплення відтіснило їх і на якийсь час витіснило з його думок — так само, як дорослі забувають про свої нещастя, захопившись новою справою. Цим новим захопленням було свистіння, яке він щойно навчився виконувати від одного чорношкірого хлопчика, і тепер йому конче хотілося безперешкодно вправлятися в ньому. Трюк полягав у своєрідному пташиному переливі, у чомусь на кшталт рідкого трелю, що виникав, коли під час свисту через короткі проміжки торкатися язиком піднебіння, — якщо читач колись був хлопчиком, то, мабуть, і сам пам’ятає, як це робиться. Наполегливість і увага невдовзі допомогли йому опанувати цей прийом, і він рушив вулицею, наповнюючи її мелодійним свистом, а свою душу — вдячністю. Він почувався приблизно так, як астроном, що відкрив нову планету, — тільки, без сумніву, якщо говорити про сильну, глибоку й нічим не затьмарену радість, перевага була на боці хлопчика, а не астронома.

Літні вечори були довгі. Темрява ще не настала. Раптом Том урвав свій свист. Перед ним стояв незнайомий хлопець — трохи більший за нього самого. Будь-який новоприбулий, байдуже, хлопець чи дівчина, у бідному, занедбаному містечку Санкт-Петербург викликав неабияку цікавість. До того ж цей хлопець був добре вдягнений — добре вдягнений у будень. Це було просто нечувано. Кепчик на ньому був сама витонченість, застебнута на всі ґудзики синя суконна курточка — новенька й ошатна, та й штани були такі самі. На ногах — черевики, хоча сьогодні лише п’ятниця. Він навіть носив краватку — яскраву стрічку на шиї. Від нього так і віяло міським лоском, і це лоскотало Тома за живе. Чим довше Том витріщався на це дивовижне видовище, тим вище задирав носа, зневажаючи його розкішне вбрання, і тим старішим та жалюгіднішим здавалося йому власне. Жоден із хлопців не промовляв ані слова. Якщо один рухався, другий теж рухався — але тільки вбік, описуючи коло; весь час вони стояли один навпроти одного, не відводячи очей. Нарешті Том сказав:

— Я тебе відлупцюю!

— Хотів би я на це подивитися.

— Ну, я можу це зробити.

— Ні, не можеш.

— Можу.

— Не можеш.

— Можу.

— Не можеш.

— Можу!

— Не можеш!

— Можу!

— Не можеш!

Настала ніякова пауза. Тоді Том сказав:

— Як тебе звати?

— Тебе це, може, зовсім не стосується.

— Ну, я зроблю так, що стосуватиметься.

— А чого ж не зробиш?

— Якщо багато базікатимеш, зроблю.

— Багато — багато — ба-а-гато. Ну, і що тепер?

— О, ти, мабуть, думаєш, що ти дуже розумний, га? Я міг би тебе однією рукою відлупцювати, а другу за спиною зав’язати, якби захотів.

— То чого ж не робиш? Ти ж кажеш, що можеш.

— Ну, я це зроблю, якщо ти мене чіпатимеш.

— Ага, звісно! Я бачив цілі родини, які опинялися в такому самому становищі.

— Розумник! Думаєш, ти тепер хтось, еге ж? Ой, яка в тебе капелюшина!

— Якщо тобі не подобається, можеш її з’їсти. Ану, збий її з мене, якщо сміливий! А хто приймає виклик, той курячі яйця краде.

— Ти брехун!

— Сам такий.

— Ти не просто брехун, а ще й боягуз — бо не наважишся взятися за це.

— Ану, гуляй!

— Слухай, якщо ти ще хоч трохи нахабствуватимеш, я візьму та й запущу тобі каменем у голову.

— О, звичайно, запустиш.

— Запущу.

— То чого ж не запускаєш? Чого тільки й робиш, що кажеш, ніби запустиш? Чого не запускаєш? Бо боїшся.

— Я не боюся.

— Боїшся.

— Не боюся.

— Боїшся.

— Не боюся.

Знову пауза, знову вони обмінювалися поглядами й боком кружляли один навколо одного. Нарешті опинилися плече до плеча. Том сказав:

— Забирайся звідси!

— Сам забирайся!

— Не піду.

— І я не піду.

Так вони й залишилися стояти, кожен виставивши ногу навскіс для опори, і щосили штовхали один одного, люто зиркаючи ворогові в очі. Але жоден не міг здобути переваги. Після тривалої боротьби, коли обоє розігрілися й почервоніли, кожен обережно послабив напруження, не зводячи пильного погляду з суперника, і Том сказав:

— Ти боягуз і цуценя. Я поскаржуся на тебе своєму старшому братові, а він тебе одним мізинцем поб’є. І я змушу його це зробити.

— Та що мені до твого старшого брата? У мене є брат, ще більший за твого, — і більше того, він може перекинути твого через цей паркан.

(Обидва брати були вигаданими.)

— Брехня.

— Від того, що ти так кажеш, вона правдою не стає.

Том провів великим пальцем ноги риску в пилюці й сказав:

— Ану, переступи через неї, і я так тебе відлупцюю, що на ногах не встоїш. А хто приймає виклик, той овець краде.

Новенький не вагаючись переступив через риску й сказав:

— Ну, ти сказав, що зробиш. Тепер подивимося, чи справді зробиш.

— Не лізь на рожен, краще стережися.

— Але ж ти сказав, що зробиш. То чого ж не робиш?

— Їй-богу, за два центи я таки це зроблю.

Новий хлопець витяг із кишені дві великі мідні монети й насмішкувато простягнув їх Тому. Том ударом збив їх на землю. Тієї ж миті обидва хлопці покотилися й закрутилися в пилюці, вчепившись один в одного, мов коти; цілу хвилину вони смикали й рвали волосся та одяг один одного, били кулаками й дряпали носи, вкриваючи себе пилом і славою. Нарешті безлад набув певної форми, і крізь туман битви постав Том — верхи на новенькому хлопцеві й щосили гамселячи його кулаками.

— Кажи: годі! — вимагав він.

Хлопець лише намагався вирватися. Він плакав — переважно від люті.

— Кажи: годі! — і кулаки продовжували працювати.

Нарешті незнайомець насилу видушив із себе приглушене:

— Годі!

Том відпустив його, допоміг підвестися й сказав:

— Тепер будеш знати. Наступного разу краще дивись, із ким зв’язуєшся.

Новенький пішов геть, обтрушуючи пил із одягу, схлипуючи, шморгаючи носом і час від часу озираючись, киваючи головою та погрожуючи, що зробить із Томом, коли «наступного разу його спіймає». Том відповідав на це глузуванням і пішов своєю дорогою, страшенно задоволений перемогою. Та щойно він повернувся до нього спиною, новий хлопець схопив із землі камінь, жбурнув його, влучив Тому між лопатками, а тоді кинувся навтьоки, наче антилопа. Том погнався за зрадником аж до самого дому й таким чином дізнався, де той живе. Потім ще довго стояв біля хвіртки, викликаючи ворога вийти надвір, але той лише корчив йому гримаси через вікно й відмовлявся виходити. Нарешті з’явилася мати ворога, назвала Тома поганою, зіпсованою і невихованою дитиною та наказала йому забиратися геть. Том пішов, але дорогою буркнув, що він ще «підстерігатиме» того хлопця.

Того вечора він повернувся додому досить пізно, а коли обережно поліз у вікно, то наткнувся на засідку — його чекала тітка Поллі. Побачивши, в якому стані його одяг, вона остаточно затвердилася у своєму намірі перетворити Томову суботу на каторжну працю.

«Пригоди Тома Сойєра» Розділ II

Славетний маляр

Настав суботній ранок, і весь літній світ сяяв свіжістю та життям. У кожному серці лунала пісня, а якщо серце було юне, то музика неодмінно зривалася з уст. На кожному обличчі світилася радість, кожен крок був пружним і легким. Акації цвіли, і пахощі їхніх квітів наповнювали повітря. Пагорб Кардіфф, що височів за містечком і над ним, зеленів буйною рослинністю й лежав якраз на такій відстані, щоб здаватися Землею Обітованою — мрійливою, спокійною, принадною.

Том з’явився на тротуарі з відром побілки та довгим пензлем. Він оглянув паркан — і вся його радість одразу зникла, а душу огорнув глибокий смуток. Тридцять ярдів дощаного паркану, дев’ять футів заввишки! Життя здавалося йому порожнім, а саме існування — важким тягарем. Зітхнувши, він умочив пензель у побілку й провів ним уздовж найвищої дошки; повторив те саме; повторив ще раз; порівняв жалюгідну білу смужку з безкрайнім материком непобіленого паркану й, зовсім занепавши духом, сів на дерев’яний ящик.

Джим вискочив із хвіртки, підстрибуючи, з бляшаним відром у руці та наспівуючи «Баффало-Гелз». Раніше Тому страшенно не подобалося ходити по воду до міського насоса, але тепер ця робота вже не здавалася йому такою огидною. Він згадав, що біля насоса завжди збирається товариство. Там неодмінно юрмилися білі, мулати й чорношкірі хлопці та дівчата, чекали своєї черги, відпочивали, мінялися іграшками, сварилися, билися, бешкетували. І Том пам’ятав: хоч до насоса було всього сто п’ятдесят ярдів, Джим ніколи не повертався з відром води раніше ніж за годину — та й тоді за ним зазвичай доводилося когось посилати. Том сказав:

— Слухай, Джиме, я принесу воду, якщо ти трохи побілиш.

Джим похитав головою й відповів:

— Не можна, пане Томе. Стара пані наказала мені піти й набрати цієї води та не зупинятися, щоб із кимось дуріти. Вона каже, що знає: пан Том неодмінно попросить мене побілити, тому й звеліла мені йти собі та займатися власною справою — а побілить паркан вона сама.

— Та не зважай ти на те, що вона сказала, Джиме. Вона завжди так говорить. Давай відро — я повернуся за хвилину. Вона й не дізнається.

— Ой, не смію, пане Томе. Стара пані мені голову віддере. Таки віддере, слово честі.

— Вона? Та вона нікого не б’є — хіба що наперстком по голові лусне, а кому яке діло до цього, хотів би я знати. Говорить вона страшно, але від слів не боляче — принаймні якщо вона ще й не плаче. Джиме, я дам тобі дивовижну річ. Я дам тобі білу кульку!

Джим почав вагатися.

— Білу кульку, Джиме! І ще чудову скляну кульку.

— Ой! Оце справді розкішний подарунок, я вам кажу! Але, пане Томе, я дуже боюся старої пані…

— А ще, якщо погодишся, я покажу тобі свій хворий палець на нозі.

Джим був лише людиною — перед такою принадою він не встояв. Він поставив відро, взяв білу кульку й із захопленням схилився над пальцем, поки Том розмотував пов’язку. Наступної миті Джим уже мчав вулицею зі своїм відром, а зад його палахкотів від прочуханки; Том завзято білив паркан, а тітка Поллі відступала з поля бою, тримаючи в руці капець і маючи в очах переможний блиск.

Але Томів запал швидко згас. Він почав думати про всі ті розваги, які запланував на цей день, і його журба стала ще тяжчою. Незабаром вільні хлопці почнуть весело проходжуватися повз, вирушаючи в усілякі чудові пригоди, і неодмінно глузуватимуть із нього через те, що він мусить працювати, — сама думка про це пекла його, мов вогонь. Він витягнув усе своє майно й перебрав його: уламки іграшок, скляні кульки та різний мотлох; усього цього, можливо, вистачило б, щоб виміняти собі трохи роботи, але навіть на пів години справжньої свободи — аж ніяк. Тож він знову сховав своє жалюгідне багатство до кишені й відмовився від думки підкупити хлопців.

І саме в цю похмуру й безнадійну мить його осяяло! Не просто якась думка, а справжнє, велике, величне осяяння.

Він узяв пензель і спокійно повернувся до роботи. Невдовзі на горизонті з’явився Бен Роджерс — саме той хлопець із усіх хлопців, чиїх насмішок Том найбільше боявся. Бен ішов підстрибом — то підскакуючи, то перестрибуючи, — і це було достатнім доказом того, що на душі в нього легко, а попереду він уже бачив безліч приємних розваг. Він їв яблуко й час від часу видавав довгий, мелодійний вигук, за яким лунав низький протяжний «дзінь-дінь-дон, дзінь-дінь-дон», бо Бен удавав із себе пароплав. Наблизившись, він уповільнив ходу, вийшов на середину вулиці, сильно нахилився праворуч і почав поволі та велично, з усією належною помпою й церемонією, завертати — адже він зображував «Біг-Міссурі» й вважав, що його пароплав має осадку дев’ять футів. Він одночасно був і кораблем, і капітаном, і машинними дзвонами, тож мусив уявляти, ніби стоїть на власній верхній палубі, віддаючи накази й тут-таки їх виконуючи:

— Зупинити машину, сер! Дзень-дзелень-дзелень!

Хід майже зник, і він поволі підтягнувся до тротуару.

— Машину назад! Дзень-дзелень-дзелень!

Його руки випросталися й застигли вздовж тулуба.

— Назад правою! Дзень-дзелень-дзелень! Чоу! Ч-чоу-вау! Чоу!

Тим часом його права рука описувала величні кола — вона зображувала сорокофутове стерно.

— Назад лівою! Дзень-дзелень-дзелень! Чоу-ч-чоу-чоу!

Ліва рука почала описувати кола.

— Стоп правій! Дзень-дзелень-дзелень! Стоп лівій! Уперед правою! Стоп! Повільніше з зовнішнього борту! Дзень-дзелень-дзелень! Чоу-у-у! Кидайте носовий канат! Жвавіше! Ну-бо, віддавайте шпринговий канат! Чого ви там стоїте? Обведіть його навколо того пня петлею! Приготуватися до трапа! А тепер віддавай! Готово з машинами, сер! Дзень-дзелень-дзелень! Ш-т! Ш-т! Ш-т!

Він перевіряв уявні крани для вимірювання тиску.

Том тим часом продовжував білити паркан, не звертаючи жодної уваги на пароплав. Бен якусь мить дивився на нього, а тоді сказав:

— Гей-й-й! Та ти влип, чи що!

Відповіді не було. Том оглянув свій останній мазок оком художника, потім ще раз лагідно провів пензлем і, як і раніше, оцінив результат. Бен підійшов ближче й став поруч. Тому аж слинка потекла від вигляду яблука, але він не припиняв працювати. Бен сказав:

— Привіт, старий! Ти, значить, працюєш, га?

Том раптом обернувся й відповів:

— О, це ти, Бене! Я тебе й не помітив.

— Слухай, а я от іду купатися. Іду! Хотів би ти зі мною? Але ти, звичайно, волієш працювати, правда? Авжеж, волієш!

Том трохи поміркував, дивлячись на хлопця, і сказав:

— А що ти називаєш роботою?

— Як це — що? Хіба оце не робота?

Том знову взявся до побілки й недбало відповів:

— Ну, може, й робота, а може, й ні. Я тільки знаю, що Тому Сойєру вона до душі.

— Та годі! Ти хочеш сказати, що тобі це справді подобається?

Пензель не переставав рухатися.

— Подобається? А чому б мені не мало подобатися? Хіба хлопцеві щодня випадає нагода побілити паркан?

Це зовсім по-новому висвітлило справу. Бен перестав відкушувати яблуко. Том делікатно водив пензлем туди й сюди, відступав, щоб оцінити результат, де-не-де додавав мазок, знову критично оглядав свою роботу, а Бен стежив за кожним його рухом, дедалі більше зацікавлюючись, дедалі сильніше захоплюючись. Нарешті він сказав:

— Слухай, Томе, дай мені трохи побілити.

Том подумав і вже хотів погодитися, але передумав:

— Ні-ні, Бене, мабуть, не варто. Розумієш, тітка Поллі страшенно прискіплива до цього паркану — він же просто на вулиці, сам знаєш. А от якби це був задній паркан, я б не заперечував, та й вона теж. Так, до цього паркану вона дуже прискіплива: його треба побілити надзвичайно акуратно. Думаю, з тисячі хлопців, а може, й із двох тисяч, не знайдеться й одного, хто зумів би зробити це як слід.

— Невже? Та ну тебе! Дай я хоч спробую. Зовсім трішки. Якби ти був на моєму місці, Томе, ти ж дозволив би мені.

— Бене, я б залюбки, слово честі. Але тітка Поллі… От Джим хотів побілити, а вона йому не дозволила; Сід теж хотів, і Сіду не дозволила. Тепер сам бачиш, у якому я становищі. А якщо ти візьмешся за цей паркан і з ним щось трапиться…

— Та дурниці! Я буду дуже обережний. Ну, дай спробувати. Слухай — я віддам тобі серцевину від свого яблука.

— Ну, гаразд, ось… Ні, Бене, не треба. Я боюся…

— Я віддам тобі все яблуко!

Том неохоче віддав пензель — на обличчі в нього була неохота, зате в серці панувала радісна готовність. А поки колишній пароплав «Біг-Міссурі» працював і пітнів під сонцем, художник, який відійшов від справ, сидів на бочці в затінку неподалік, бовтав ногами, ласував своїм яблуком і планував винищення нових невинних жертв.

Браку матеріалу не було: хлопці раз у раз проходили повз. Вони приходили поглузувати, але залишалися білити. Коли Бен уже геть вибився із сил, Том виміняв наступну чергу на Біллі Фішера — той віддав йому добре збереженого змія. Коли й Біллі втомився, його місце заступив Джонні Міллер, заплативши за нього дохлим пацюком і мотузкою, на якій його можна було розгойдувати, — і так далі, й так далі, година за годиною.

А коли настав розпал дня, Том із бідного, нужденного хлопчика, яким був уранці, буквально перетворився на багатія. Окрім уже згаданих речей, у нього було дванадцять скляних кульок, частина єврейської арфи, шматочок синього скла від пляшки, крізь який можна було дивитися, саморобна гармата з котушки, ключ, який не відмикав нічого на світі, уламок крейди, скляна пробка від графина, олов’яний солдатик, пара пуголовків, шість хлопавок, однеоке кошеня, латунна дверна ручка, нашийник для собаки — але самого собаки не було, — держак від ножа, чотири шматочки апельсинової шкірки та старе, пошарпане віконне обрамлення.

Увесь цей час він чудово, безтурботно й ліниво проводив час — у товаристві безлічі хлопців, — а паркан уже мав три шари побілки! Якби в нього не скінчилася побілка, він би пустив за вітром статки кожного хлопця в містечку.

Том сказав собі, що світ, зрештою, не такий уже й порожній. Сам того не відаючи, він відкрив великий закон людської поведінки, а саме: щоб змусити людину чи хлопця захотіти якусь річ, достатньо лише зробити її важкодоступною. Якби він був великим і мудрим філософом, таким, як автор цієї книги, то тепер зрозумів би, що робота — це все, що людину змушують робити, а гра — усе, чого людина не зобов’язана робити. І тоді він збагнув би, чому виготовлення штучних квітів або ходіння на біговій доріжці — це робота, тоді як гра в кеглі чи сходження на Монблан — лише розвага.

В Англії є заможні пани, які влітку щодня проїжджають на поштових каретах із чотирма кіньми по двадцять-тридцять миль на регулярному маршруті, бо така привілейована розвага коштує їм чималих грошей; але якби їм запропонували платню за цю службу, вона одразу перетворилася б на роботу — і вони від неї відмовилися б.

Хлопець деякий час розмірковував над разючою переміною, що сталася в його життєвих обставинах, а тоді попрямував до штабу, щоб доповісти про свої успіхи.

«Пригоди Тома Сойєра» Розділ III

Зайнятий війною та коханням

Том постав перед тіткою Поллі, яка сиділа біля відчиненого вікна в затишній кімнаті в задній частині будинку, що водночас правила їй за спальню, кімнату для сніданку й обіду та бібліотеку. Тепле літнє повітря, спокійна тиша, пахощі квітів і сонне дзижчання бджіл зробили своє: вона куняла над в’язанням — бо з товариства мала лише кота, а той спав у неї на колінах. Окуляри для безпеки були підняті на її сиву голову. Вона вже була певна, що Том давно втік, і тепер дивувалася, що він із такою відвагою знову добровільно віддався в її руки.

Він сказав:

— А можна мені тепер піти погратися, тітонько?

— Що, вже? Скільки ти зробив?

— Усе, тітонько.

— Томе, не бреши мені — я цього терпіти не можу.

— Я не брешу, тітонько. Усе зроблено.

Тітка Поллі не дуже довіряла таким запевненням. Вона вийшла перевірити сама; і навіть якби правдою виявилася п’ята частина Томових слів, вона була б задоволена. Але коли побачила, що весь паркан побілений — не просто побілений, а ретельно вкритий побілкою шар за шаром, та ще й смужка додана на землі, — її подив майже неможливо було висловити словами.

— Ну, треба ж! Тут уже нічого не скажеш: коли захочеш, ти таки вмієш працювати, Томе.

А потім вона послабила цей комплімент, додавши:

— Щоправда, хотіти тобі цього доводиться страшенно рідко, мушу сказати. Ну, йди собі грайся; тільки дивись, повернися коли-небудь цього тижня, а то я тебе так відшмагаю!

Вона була настільки вражена пишнотою його подвигу, що завела його до комори, вибрала найкраще яблуко й дала йому разом із повчальною промовою про те, наскільки кращими й смачнішими стають ласощі, коли здобуваєш їх без гріха, чесною працею. А поки вона завершувала свою промову щасливим біблійним висловом, він «позичив» пончик.

Потім Том вискочив надвір і побачив Сіда, який саме піднімався зовнішніми сходами до кімнат на другому поверсі. Грудки землі були під рукою, і за мить повітря вже кишіло ними. Вони сипалися навколо Сіда, мов град; і перш ніж тітка Поллі встигла оговтатися від несподіванки й кинутися на допомогу, шість чи сім грудок уже влучили в нього. А Том тим часом перемахнув через паркан і зник. Хвіртка була поруч, але зазвичай часу на те, щоб нею скористатися, йому бракувало. Тепер його душа була спокійна: він поквитався із Сідом за те, що той звернув увагу на чорну нитку й накликав на нього неприємності.

Том обійшов квартал і вийшов у багнистий провулок, що тягнувся позаду корівника його тітки. Незабаром він опинився поза досяжністю переслідування й покарання та поспішив до міського майдану, де за попередньою домовленістю дві «військові» компанії хлопців зійшлися в бою. Том був генералом однієї армії, а Джо Гарпер, його найближчий друг, — генералом іншої. Ці два великі полководці не зволили битися особисто — така справа більше пасувала ще дрібнішій братії, — а сіли поруч на узвишші й керували бойовими діями, віддаючи накази через своїх ад’ютантів. Після довгої та запеклої битви армія Тома здобула блискучу перемогу. Потім порахували загиблих, обмінялися полоненими, домовилися про умови наступної сутички й призначили день майбутньої битви; після цього армії вишикувалися й рушили геть, а Том сам подався додому.

Коли він проходив повз будинок Джеффа Тетчера, то побачив у саду нову дівчинку — миле блакитнооке створіння з жовтим волоссям, заплетеним у дві довгі коси, у білій літній сукні та вишитих панталетках. Новоспечений герой упав без єдиного пострілу. Якась Емі Лоуренс зникла з його серця, не залишивши по собі навіть спогаду. Він думав, що кохає її до нестями; свою пристрасть вважав справжнім поклонінням; і ось виявилося, що це була лише жалюгідна, скороминуща прихильність. Цілі місяці він домагався її прихильності; лише тиждень тому вона нарешті зізналася йому у взаємності; усього сім коротких днів він був найщасливішим і найгордішим хлопцем на світі — і тут, за одну-єдину мить, вона вилетіла з його серця, наче випадкова незнайомка, чий візит скінчився.

Він потайки милувався цим новим янголом, доки не помітив, що вона його побачила; тоді вдав, ніби навіть не знає про її присутність, і заходився всіляко безглуздо вихвалятися та кривлятися, аби здобути її захоплення. Він досить довго витворяв ці смішні хлопчачі дурниці, але згодом, саме посеред чергового небезпечного гімнастичного номера, скосив очі й побачив, що дівчинка прямує до будинку. Том підійшов до паркану й сперся на нього, засмучений і водночас сподіваючись, що вона ще трохи затримається. На сходах вона зупинилася на мить, а тоді рушила до дверей. Том тяжко зітхнув, коли вона поставила ногу на поріг. Але його обличчя тієї ж миті засяяло: перед тим як зникнути за дверима, вона кинула через паркан браток.

Хлопець оббіг паркан і зупинився за фут чи два від квітки, а тоді прикрив рукою очі й почав дивитися вниз вулицею, ніби помітив там щось надзвичайно цікаве. Незабаром він підняв соломинку й заходився намагатися втримати її на носі, високо закинувши голову; і, пересуваючись із боку в бік у своїх зусиллях, дедалі ближче підбирався до братка. Нарешті його босонога ступня опустилася на квітку, гнучкі пальці стиснули її, і він підстрибом помчав геть зі своїм скарбом, зникнувши за рогом. Щоправда, лише на хвилину — рівно на стільки, скільки було потрібно, щоб застебнути квітку всередині куртки, біля самого серця — або, можливо, біля шлунка, бо в анатомії він розумівся не дуже, та й надто прискіпливим не був.

Тепер він повернувся й крутився біля паркану до самого вечора, знову всіляко «вихваляючись» і красуючись; але дівчинка більше не показалася, хоча Том трохи втішав себе надією, що весь цей час вона стояла біля якогось вікна й бачила, як він намагається привернути її увагу. Нарешті він неохоче попрямував додому, а його бідна голова була переповнена мріями.

Усю вечерю він був у такому піднесеному настрої, що тітка дивувалася, «що це таке найшло на дитину». За те, що кидав грудками в Сіда, його добряче відчитали, але, здавалося, він анітрохи цим не переймався. Він спробував поцупити цукор просто з-під носа тітки й отримав за це по пальцях.

— Тітонько, а Сіда ви не б’єте, коли він бере цукор.

— Ну, Сід не допікає людину так, як ти. Ти б увесь час тягався до того цукру, якби я за тобою не стежила.

Невдовзі вона вийшла до кухні, і Сід, щасливий своєю безкарністю, простягнув руку до цукорниці — це була така демонстрація його переваги над Томом, що терпіти її було майже неможливо. Але пальці Сіда зісковзнули, цукорниця впала й розбилася. Том був у захваті. У такому захваті, що навіть приборкав язика й мовчав. Він сказав собі, що не промовить ані слова, навіть коли прийде тітка, а сидітиме тихо-тихесенько, доки вона не запитає, хто вчинив цю шкоду; тоді він усе розповість, і на світі не буде нічого кращого, ніж побачити, як цьому улюбленому зразковому хлопчикові перепаде на горіхи.

Він був такий переповнений тріумфом, що ледве стримувався, коли стара пані повернулася й стала над уламками, сиплючи блискавками гніву з-під окулярів. Він сказав собі:

— Ось тепер почнеться!

І наступної миті вже лежав розпластаний на підлозі! Могутня долоня знову піднялася для удару, коли Том вигукнув:

— Та стривайте! За що ви мене б’єте? Це ж Сід розбив!

Тітка Поллі зупинилася, спантеличена, а Том чекав на цілющого співчуття. Але коли до неї знову повернувся дар мовлення, вона сказала лише:

— Гм! Ну, мабуть, цього разу ти таки отримав не зовсім незаслужено. Напевно, поки мене не було, ти ще щось нахабно накоїв.

Тоді сумління почало докоряти їй, і їй страшенно захотілося сказати щось ласкаве й ніжне; але вона вирішила, що Том витлумачить це як визнання її неправоти, а дисципліна не дозволяла їй такого. Тож вона промовчала й заходилася своїми справами з неспокійним серцем.

Том насуплено сидів у кутку й упивався власними стражданнями. Він знав, що в душі тітка стоїть перед ним навколішки, і ця свідомість похмуро тішила його. Він не подавав жодного знаку й не звертав уваги на жоден із тих, що подавала вона. Він знав, що час від часу на нього падає сповнений туги погляд крізь плівку сліз, але вперто вдавав, ніби не помічає його.

Він уявляв себе смертельно хворим, коли тітка схиляється над ним і благає сказати лише одне маленьке слово прощення; але він відвертає обличчя до стіни й помирає, так і не почувши того слова. Ах, як вона почуватиметься тоді?

Потім він уявляв, як його приносять додому з річки — мертвого, з мокрими кучерями, зате зі спокійним, більше не стражденним серцем. Як вона кинеться на нього, як її сльози поллються дощем, як її вуста благатимуть Бога повернути їй її хлопчика, і вона більше, більше ніколи не кривдитиме його!

Але він лежатиме холодний і білий і не подасть жодного знаку — бідолашний маленький страждалець, чиї муки вже скінчилися.

Він так розчулив себе цими зворушливими картинами, що мусив раз у раз ковтати, бо мало не захлинався; очі його затуманилися сльозами, які переливалися через край, щойно він кліпав, і стікали вниз, крапаючи з кінчика носа.

Але такою розкішшю було для нього це пестування власних страждань, що він не міг дозволити жодній земній веселості чи дратівливій радості втрутитися в нього. Це було надто святе для такого сусідства. Тому, коли невдовзі його кузина Мері влетіла до кімнати, сяючи від радості знову опинитися вдома після цілої вічності — тижневих гостин у селі, — він підвівся й, огорнутий хмарами та мороком, вийшов у одні двері, тоді як вона принесла в інші пісню й сонячне світло.

Він блукав далеко від звичних хлопчачих місцин і шукав безлюдних закутків, що відповідали його настрою. На річці його привабив пліт із колод, і він усівся на самому краю та став дивитися на похмуру безмежність водного простору, бажаючи при цьому лише одного: щоб його раптом і несвідомо втопило, без тієї неприємної послідовності процедур, яку вигадала природа.

Потім він згадав про свою квітку. Дістав її — зім’яту й зів’ялу, — і це неабияк посилило його похмуру насолоду. Він замислився: чи пожаліла б вона його, якби знала? Чи заплакала б і пошкодувала, що не має права обійняти його за шию та втішити? Чи, може, холодно відвернулася б, як і весь цей порожній світ?

Ця картина завдавала йому такої муки солодкого страждання, що він знову й знову прокручував її в думках, щоразу виставляючи в новому, іншому світлі, аж поки не витер її до нитки. Нарешті він підвівся, зітхнув і в темряві рушив геть.

Близько пів на десяту або десятої години він безлюдною вулицею дійшов до будинку, де жила його Обожнювана Незнайомка, і на мить зупинився. Жоден звук не долинав до його настороженого слуху; свічка кидала тьмяне світло на завісу вікна другого поверху. Чи була там свята присутність?

Він переліз через паркан і нечутно пробрався поміж рослинами, аж поки опинився просто під тим вікном. Довго й схвильовано дивився вгору; потім ліг на землю під вікном, витягнувшись на спині, склавши руки на грудях і тримаючи в них свою бідолашну зів’ялу квітку.

Так він і помре — посеред холодного світу, без даху над головою, без дружньої руки, яка витерла б передсмертний піт з його чола, без люблячого обличчя, що зі співчуттям схилилося б над ним, коли прийдуть великі муки.

І саме таким вона побачить його, коли визирне назустріч радісному ранку. О, невже вона не проллє хоча б одну маленьку сльозинку на його бідолашне бездиханне тіло? Невже не зітхне хоча б раз, побачивши, як так безжально зламано яскраве молоде життя, як його так передчасно обірвано?

Вікно піднялося, різкий голос служниці осквернив священну тишу, і потік води залив рештки простертого мученика!

Задиханий герой схопився на ноги, з полегшенням фиркнувши. У повітрі просвистіло щось, схоже на кинуте знаряддя, разом із приглушеним прокльоном; за цим почувся дзенькіт розбитого скла, і маленька невиразна постать перемахнула через паркан та щезла в темряві.

Невдовзі Том, уже роздягнений перед сном, при світлі сальної свічки розглядав свій наскрізь мокрий одяг, коли Сід прокинувся. Але якщо він і мав невиразний намір зробити якісь «натяки щодо обставин», то передумав і промовчав: у Томових очах таїлася небезпека.

Том ліг спати, не обтяжуючи себе додатковою прикрістю — молитвою, а Сід подумки занотував собі й цю обставину.