ПОДОРОЖ ТРЕТЯ РОЗДІЛ 7
Автор залишає Лагадо, прибуває до Мальдонади, здійснює коротку подорож до Глаббдабдрібу і знайомиться з губернатором
Материк, частиною якого є це королівство, як я маю підстави вважати, простягається на схід до невідомих земель Америки, що лежать на захід від Каліфорнії, а на півночі сягає Тихого океану. Від Лагадо до узбережжя не більше ста п’ятдесяти миль. Там розташований добрий порт, через який ведеться жвава торгівля з великим островом Лаггнегг. Цей острів лежить на північний захід приблизно під двадцять дев’ятим градусом північної широти та сто сороковим градусом довготи. Водночас він розташований на південний схід від Японії, на відстані близько ста льє від неї. Між японським імператором і королем Лаггнеггу існує міцний союз, завдяки якому кораблі часто курсують між обома державами. Тому я вирішив повертатися до Європи саме цим шляхом.
Я найняв двох мулів і провідника, який мав показати дорогу та перевозити мій невеликий багаж. Попрощавшись зі своїм шляхетним покровителем, котрий виявив до мене стільки доброзичливості й на прощання зробив щедрий подарунок, я вирушив у дорогу. Подорож минула спокійно, без жодних пригод, які були б варті окремої розповіді. Коли ж я прибув до порту Мальдонада, як називається це місто, то з’ясував, що в гавані немає жодного корабля, який прямував би до Лаггнеггу. Більше того, найближчим часом такого судна й не очікували. Саме місто за розмірами приблизно дорівнювало Портсмуту. Незабаром я завів там кілька приємних знайомств і всюди зустрічав надзвичайно гостинний прийом.
Один поважний пан сказав мені, що оскільки доведеться чекати на корабель щонайменше місяць, то для розваги я міг би відвідати невеликий острів Глаббдабдріб, розташований приблизно за п’ять льє на південний захід від Мальдонади. Він люб’язно запропонував скласти мені компанію разом зі своїм приятелем і подбати про невелике зручне судно для подорожі. Цю пропозицію я прийняв із вдячністю. Наступного дня ми вирушили в плавання. Море було спокійне, а вітер сприятливий, тож невдовзі ми вже побачили береги острова. Подорож виявилася короткою та приємною.
Назву «Глаббдабдріб» я можу приблизно перекласти як «Острів чаклунів» або «Острів магів». За розмірами він становить близько третини острова Вайт і вирізняється надзвичайною родючістю. Керує ним голова особливого роду, члени якого всі без винятку є чаклунами. Представники цього роду одружуються лише між собою, а влада переходить у спадок до найстаршого нащадка. Правитель володіє розкішним палацом і величезним парком площею близько трьох тисяч акрів. Увесь парк оточений муром із тесаного каменю заввишки двадцять футів. Усередині розташовано кілька окремих загонів для худоби, поля для зернових культур і чудові сади.
Сам губернатор і його родина користуються послугами слуг доволі незвичайного ґатунку. Завдяки своєму мистецтву некромантії він може викликати з мертвих будь-яку людину й наказувати їй служити протягом двадцяти чотирьох годин. Після цього дух зникає й не може бути викликаний знову раніше ніж через три місяці, хіба що в особливо виняткових випадках. Саме ця дивовижна обставина найбільше привертала увагу всіх відвідувачів острова. Хоча мені вже доводилося бачити багато див, про таке я ще ніколи не чув.
Ми прибули на острів близько одинадцятої години ранку. Один із моїх супутників негайно вирушив до губернатора й попросив дозволу представити йому чужоземця, який прибув спеціально для того, щоб засвідчити свою пошану його високості. Дозвіл було надано без жодного зволікання. Ми втрьох увійшли до палацу через головну браму між двома рядами варти. Їхня зброя, одяг і весь вигляд здавалися настільки дивними й старомодними, що я мимоволі відчув холодний жах. У рисах їхніх облич було щось таке, що важко передати словами й що змушувало кров стигнути в жилах.
Ми пройшли через кілька просторих залів, де з обох боків стояли такі самі слуги, як і біля воріт. Нарешті нас провели до тронної зали. Після трьох глибоких поклонів і кількох загальних запитань нам дозволили сісти на низькі ослінчики біля підніжжя трону. Губернатор розумів мову Бальнібарбі, хоча вона й відрізнялася від мови цього острова. Він попросив мене коротко розповісти про свої мандри. А щоб показати, що зі мною не збираються поводитися надто церемонно, легким рухом пальця наказав усім присутнім слугам залишити залу.
На мій невимовний подив, вони миттєво зникли, наче привиди зі сновидіння, яке раптом обривається пробудженням. Деякий час я не міг отямитися від переляку. Лише запевнення губернатора, що мені нічого не загрожує, поступово повернуло мені спокій. Побачивши також, що мої супутники залишаються цілком незворушними й уже не раз бували свідками подібних видовищ, я набрався мужності. Тоді я коротко переповів його високості історію своїх пригод, хоча весь час говорив із певною нерішучістю та раз по раз озирався на місце, де щойно стояли примарні слуги.
Мені випала честь обідати разом із губернатором. Страви подавала вже інша зміна привидів, які так само мовчки прислуговували за столом. Цього разу я почувався значно спокійніше, ніж уранці. До заходу сонця я залишався в палаці, але чемно попросив вибачити мене за те, що не можу прийняти запрошення заночувати там. Разом із двома друзями ми зупинилися в приватному будинку в місті, яке було столицею цього маленького острова. А наступного ранку, виконуючи наказ губернатора, знову вирушили до палацу, щоб віддати йому належну шану.
Таким чином ми провели на острові десять днів. Більшу частину кожного дня ми перебували в товаристві губернатора, а ночували в нашому помешканні в місті. Незабаром я настільки звик до вигляду духів, що вже після третьої чи четвертої зустрічі вони перестали викликати в мене будь-яке хвилювання. Якщо ж якийсь страх і залишався, то допитливість незмінно брала гору. До того ж його високість надав мені винятковий привілей. Він дозволив викликати будь-яких померлих людей, яких я тільки забажаю побачити, в будь-якій кількості й з будь-якої епохи — від початку світу до наших днів. Я міг ставити їм будь-які запитання за умови, що вони стосуватимуться часу їхнього життя. При цьому губернатор запевнив мене, що всі відповіді будуть цілком правдивими, бо в потойбічному світі брехня не має жодної користі.
Я щиро подякував його високості за таку надзвичайну ласку. Ми перебували в залі, з вікон якої відкривався чудовий краєвид на парк. Оскільки мої перші бажання стосувалися видовищ величі та слави, я попросив показати мені Alexander the Great на чолі його війська відразу після битви при Battle of Gaugamela. Ледь губернатор поворухнув пальцем, як на широкому полі під нашими вікнами негайно з’явилася величезна армія. Потім самого Александра викликали до кімнати. Мені було нелегко розуміти його грецьку мову, та й власною я володів не настільки добре, щоб розмовляти без труднощів. Проте він урочисто запевнив мене, що не був отруєний, як часто стверджують історики, а помер від гарячки, спричиненої надмірним уживанням вина.
Потім я побачив Hannibal під час його знаменитого переходу через Альпи. Він повідомив мені, що в його таборі не було ані краплі оцту, всупереч поширеним оповідям. Далі переді мною постали Юлій Цезар і Помпеї на чолі своїх військ у мить, коли вони вже готувалися до битви. Я також побачив Цезаря під час його останнього великого тріумфу. Після цього я попросив показати мені римський сенат у часи його слави в одній великій залі, а в іншій — державні збори значно пізнішої доби для порівняння. Перша зала була сповнена людей, схожих на героїв і напівбогів. Друга ж нагадувала скупчення дрібних торгашів, кишенькових злодіїв, розбійників і забіяк.
На моє прохання губернатор наказав Цезареві та Маркусу Бруту підійти ближче до нас. Побачивши Брута, я відчув таку глибоку пошану, що не можу передати її словами. У кожній рисі його обличчя читалися найдосконаліша доброчесність, незламна мужність, твердість духу, щира любов до батьківщини та доброзичливість до всього людства. З великим задоволенням я помітив, що між ним і Цезарем панує повне взаєморозуміння. Більше того, сам Цезар відверто визнав, що найвидатніші його звершення не можуть зрівнятися зі славою того вчинку, яким Брут позбавив його життя.
Я мав честь довго розмовляти з Брутом. Від нього я дізнався, що його предок Люціус Брут, Сократ, Епамінонд, Катон Молодший, Томас Мор та він сам перебувають разом безперервно. Цю шістку великих мужів він назвав своєрідним союзом, до якого жодна епоха людської історії не змогла б додати сьомого члена. У його словах не було ані тіні пихи; радше вони звучали як спокійне усвідомлення спільності духу між людьми, які все життя служили чесноті.
Було б надто втомливо для читача перелічувати безліч славетних постатей, яких я викликав за час свого перебування на острові. Моя ненаситна цікавість спонукала мене побачити світ у всі часи давньої історії так, ніби він оживав просто перед моїми очима. Найбільше задоволення я знаходив у спогляданні тих, хто повалював тиранів і узурпаторів, а також повертав свободу пригнобленим народам. День за днем переді мною проходили видатні діячі різних століть, і кожна така зустріч відкривала мені новий погляд на людську природу та історію. Проте неможливо належно передати словами ту глибоку насолоду й захоплення, які я переживав у ці хвилини. Усе це залишилося одним із найяскравіших і найцінніших спогадів у моєму житті.
ПОДОРОЖ ТРЕТЯ РОЗДІЛ 8
Подальші відомості про Глаббдабдріб. Давня і нова історія у справжньому світлі
Бажаючи побачити тих давніх мужів, які найбільше уславилися розумом і вченістю, я присвятив цьому окремий день. Насамперед я попросив, щоб переді мною з’явилися Гомер та Арістотель на чолі всіх своїх коментаторів. Проте останніх виявилося так багато, що сотні з них ледве вмістилися в палаці й були змушені стояти у дворі та зовнішніх залах. Самих Гомера й Арістотеля я впізнав одразу, не лише серед натовпу, а й легко відрізнив одного від іншого. Гомер був вищим на зріст і значно вродливішим. Для свого віку він тримався напрочуд прямо, а його очі були найживішими й найпроникливішими з усіх, які мені доводилося бачити. Арістотель же помітно сутулився, спирався на палицю, мав худорляве обличчя, рідке волосся і глухий голос.
Незабаром я зауважив дивну обставину. Обидва великі мужі були цілковито незнайомі з рештою присутніх і ніколи раніше ні не бачили їх, ні навіть не чули про них. Один привид, імені якого я не називатиму, пошепки пояснив мені причину. Виявляється, у потойбічному світі всі ці коментатори тримаються якомога далі від тих авторів, яких тлумачили за життя. Їх мучить сором і почуття провини за те, що вони так безжально спотворювали думки своїх учителів перед нащадками. Я представив Гомерові Дідима Халкентера та Євстафія Солунського й навіть попросив поставитися до них поблажливіше, ніж вони, можливо, заслуговували. Адже він швидко переконався, що їм бракує справжнього поетичного чуття для розуміння його творів.
Натомість Арістотель зовсім утратив терпіння, коли я розповів йому про тлумачення, які давали його вченню Джон Дунс Скот і Петрус Рамус. Коли я представив їх філософові, він лише запитав, чи всі представники їхнього племені такі самі невігласи, як вони. Після цього я попросив губернатора викликати Рене Декарта і П’єр Гассенді. Мені вдалося схилити їх до того, щоб вони особисто пояснили свої системи Арістотелеві. Великий мислитель із надзвичайною відвертістю визнав власні помилки в натурфілософії. Він сказав, що в багатьох питаннях спирався лише на припущення, як це неминуче роблять усі люди.
Водночас він побачив, що вчення Гассенді, який намагався надати привабливішого вигляду доктрині Епікура, а також вихори Декарта вже давно втратили авторитет серед учених. Таку саму долю він пророкував і теорії тяжіння, яку сучасні вчені захищають із таким завзяттям. За його словами, усі нові системи пояснення природи — це лише нові моди, що змінюються від століття до століття. Навіть ті з них, які нібито доведені математично, переживають лише короткий період слави. Минувши свій час, вони так само виходять із ужитку, як і будь-яка інша людська вигадка. Ці міркування здалися мені не менш цікавими, ніж сміливими.
П’ять днів поспіль я присвятив розмовам з іншими великими вченими давнини. Я побачив більшість перших римських імператорів і мав нагоду уважно їх роздивитися. Одного разу я попросив губернатора викликати кухарів Елагабала та приготувати для нас обід за їхніми знаменитими рецептами. Проте вони не змогли виявити великої майстерності через брак необхідних продуктів. Натомість один ілот, який колись служив Агесилаю II, зварив нам знамениту спартанську юшку. Але після першої ложки я вже не зміг примусити себе скуштувати другу.
Тим часом двоє джентльменів, які супроводжували мене на острів, мусили через власні справи повертатися назад через три дні. Цей час я вирішив присвятити знайомству з померлими діячами новітньої історії, які найбільше уславилися протягом останніх двох-трьох століть у нашій та інших європейських країнах. Оскільки я завжди захоплювався давніми шляхетними родами, то попросив губернатора викликати кільканадцять королів разом із їхніми предками за вісім або дев’ять поколінь. Та результат виявився для мене водночас несподіваним і прикрим. Замість довгого ряду вінценосних предків я побачив у одному родоводі двох скрипалів, трьох чепурних придворних і якогось італійського прелата. В іншому — цирульника, абата та двох кардиналів.
Я надто шаную короновані голови, щоб заглиблюватися в цю делікатну тему далі. Проте щодо графів, маркізів, герцогів, ерлів та інших вельмож я не виявляв такої стриманості. Зізнаюся, мені навіть приносило певне задоволення простежувати походження характерних рис, якими відзначалися окремі родини. Я виразно бачив, звідки один рід успадкував довге підборіддя. Міг зрозуміти, чому в іншому протягом двох поколінь народжувалися шахраї, а потім ще два покоління поспіль — дурні. З’ясовувалося, чому одна сім’я славилася божевільними, а інша — спритними пройдисвітами. Так само ставало очевидним походження слів, сказаних колись про один відомий дім: «ні мужів хоробрих, ні жінок цнотливих».
Я також побачив, як жорстокість, брехливість і боягузтво ставали спадковими ознаками деяких родів майже так само виразно, як і їхні герби. І все це перестало мене дивувати, коли я на власні очі переконався, скільки разів шляхетні родоводи переривалися втручанням пажів, лакеїв, камердинерів, кучерів, картярів, найманих офіцерів та навіть кишенькових злодіїв. Саме вони нерідко виявлялися справжніми джерелами тих славнозвісних ліній, які пізніше так пишалися чистотою свого походження.
Найбільше ж огиди викликала в мене новітня історія. Ретельно розпитавши найвідоміших осіб, які протягом останнього століття перебували при дворах монархів, я переконався, наскільки людство було введене в оману продажними письменниками. Саме вони приписували найбільші військові подвиги боягузам, наймудріші поради — дурням, щирість — підлесникам, римську доблесть — зрадникам батьківщини, благочестя — безбожникам, а правдивість — донощикам. Я дізнався, скільки невинних і гідних людей було засуджено до страти або вигнання через підступи могутніх міністрів, корумпованість суддів та ненависть політичних угруповань. Побачив також, як багато негідників підносилися до найвищих посад, отримуючи владу, почесті та багатство. І нарешті зрозумів, яку величезну роль у справах дворів, рад і сенатів нерідко відігравали звідники, паразити та блазні.
Тоді я остаточно усвідомив, наскільки низькою є справжня ціна людської мудрості та чесності. Мені відкрилися справжні пружини великих державних підприємств, воєн і революцій, які колись вражали світ своєю величчю. Виявилося, що їхній успіх часто залежав від найдрібніших і найнікчемніших випадковостей. Те, що в історичних книгах виглядало плодом геніального задуму, нерідко було наслідком дурості, помилки або простого збігу обставин. Ці відкриття вразили мене значно сильніше, ніж усі попередні чудеса острова.
Саме тут я викрив шахрайство й невігластво тих, хто пише так звані анекдоти або таємні історії. Ці автори без вагань відправляють королів у могилу від чаші з отрутою, описують розмови між монархом і його першим міністром, хоча при них не було жодного свідка, та безперешкодно проникають у думки дипломатів і державних секретарів. Вони відкривають читачам найпотаємніші таємниці кабінетів і рад, але мають дивовижну здатність майже завжди помилятися. На острові я довідався справжні причини багатьох подій, які свого часу приголомшили людство. Те, що здавалося загадкою для поколінь істориків, тут пояснювалося за кілька хвилин розмови з безпосередніми учасниками.
Один генерал у моїй присутності зізнався, що здобув блискучу перемогу виключно завдяки власному боягузтву та поганому командуванню. Один адмірал відверто розповів, що розгромив ворога лише через брак відомостей, адже насправді мав намір видати йому свій флот. Троє королів урочисто запевнили мене, що за весь час свого правління жодного разу свідомо не піднесли на високу посаду справді достойну людину. Якщо таке й траплялося, то лише через помилку або через зраду якогось міністра, якому вони довіряли. Вони додали, що й у новому житті діяли б так само. Ба більше, кожен із них переконливо доводив, що королівський престол неможливо втримати без корупції, адже чеснота породжує в людині незалежність, твердість характеру та впевненість у власній правоті, а ці якості є постійною перешкодою для державних справ.
Особливо мене цікавило, якими шляхами стільки людей здобували високі титули та величезні статки. Я вирішив обмежити свої дослідження порівняно недавнім часом, щоб ненароком не зачепити сучасників. Адже, сподіваюся, читачеві не потрібно пояснювати, що в цих міркуваннях я аж ніяк не маю на увазі власну країну. На мій заклик було викликано чимало осіб, причетних до таких історій. Ледве розпочалося опитування, як переді мною відкрилася настільки ганебна картина, що й досі згадую її з важким почуттям. Кривоприсяга, здирництво, підкуп свідків, шахрайство, звідництво та подібні вади виявилися серед найневинніших засобів, до яких вони вдавалися. За ці гріхи я ще готовий був поставитися до них із певною поблажливістю.
Але коли одні зізнавалися, що завдячують своїм багатством і величчю розпусті, інші — зраді батьківщини або государя, коли одні говорили про отруєння, а інші про навмисне викривлення правосуддя задля загибелі невинних, моє ставлення помітно змінилося. Сподіваюся, мені пробачать, якщо після таких відкриттів я дещо втратив ту безмежну пошану, яку від природи схильний виявляти людям високого рангу. Адже, хоч би якими були їхні титули, гідність і становище, важко зберігати сліпе захоплення, коли знаєш справжню ціну їхнього піднесення.
Я часто читав про великі послуги, нібито надані окремими людьми своїм монархам і державам, тому захотів побачити виконавців цих славних справ. Проте після розпитувань мені повідомили дивну річ. Імена більшості таких людей не збереглися ні в яких записах. Лише про небагатьох із них згадує історія, та й то зазвичай як про найбільших негідників і зрадників. Про всіх інших я ніколи раніше навіть не чув. Коли їх викликали переді мною, вони постали в простому й убогому одязі, з похиленими головами та сумними обличчями. Більшість розповіла, що померла в бідності й безчесті, а решта закінчила життя на ешафоті або на шибениці.
Серед багатьох людей, яких мені довелося побачити, був один чоловік, чия історія видалася особливо примітною. Поруч із ним стояв юнак років вісімнадцяти. Незнайомець розповів, що протягом багатьох років командував військовим кораблем і під час Битви при Акції мав щастя прорвати головну лінію ворожого флоту, потопити три найбільші кораблі супротивника та захопити четвертий. Саме це, за його словами, стало головною причиною втечі Марка Антонія і перемоги, яка послідувала за нею. Юнак, що стояв поруч, був його єдиним сином і загинув у тому самому бою. Розповідаючи про це, старий тримався спокійно, хоча в його голосі відчувався невимовний смуток.
Після завершення війни, продовжив він, маючи підстави вважати, що його заслуги будуть належно оцінені, він вирушив до Рима. Там він звернувся до двору Августа з проханням призначити його командиром більшого корабля, оскільки попередній командувач загинув. Проте на його заслуги ніхто не зважив. Посаду віддали молодикові, який ніколи в житті не бачив моря і був лише сином якоїсь Лібертіни, наближеної до однієї з імператорських фавориток. Коли ж він повернувся на свій корабель, його самого звинуватили в недбалому виконанні обов’язків. Судно передали улюбленому пажеві Публікола, а колишній капітан, розчарований і принижений, усамітнився на бідній фермі далеко від Рима, де й завершив свої дні.
Ця історія настільки зацікавила мене, що я захотів переконатися в її правдивості. Тому попросив викликати Марка Віпсанія Агріппа, який командував флотом у тій битві. Він негайно з’явився й підтвердив кожне слово старого моряка. Більше того, Агріппа розповів про його заслуги значно докладніше й у ще вигіднішому світлі. Виявилося, що скромність капітана змусила його применшити або зовсім замовчати чималу частину власних подвигів. Мене глибоко вразила така несправедливість долі, коли людина, що фактично здобула перемогу, була забута й відкинута, тоді як нагороди дісталися випадковим фаворитам.
Я був щиро здивований, побачивши, як швидко й до яких розмірів корупція встигла розростися в тій імперії. Адже розкіш і пов’язані з нею пороки проникли туди ще зовсім недавно. Це відкриття змусило мене значно спокійніше ставитися до подібних прикладів в інших країнах, де всілякі зловживання існували протягом багатьох століть. Там, як правило, і слава, і здобич незмінно діставалися головнокомандувачеві, який нерідко мав найменше право і на перше, і на друге. Історія, як я дедалі більше переконувався, дуже рідко розподіляє нагороди відповідно до справжніх заслуг.
Оскільки кожен викликаний дух зберігав той самий вигляд, який мав за життя, я не міг уникнути сумних роздумів. Порівнюючи людей минулих століть із сучасниками, я дедалі виразніше бачив, наскільки виродився людський рід за останні сто років. Здавалося, що природа стала менш щедрою на сильні характери, прості чесноти й справжню гідність. Те, що колись було звичайним явищем, тепер виглядало майже дивом.
Під впливом цих думок я навіть попросив викликати кількох старовинних англійських йоменів — тих самих, які колись славилися простотою своїх звичаїв, помірністю в їжі та одязі, чесністю в справах, щирою любов’ю до свободи, мужністю й відданістю батьківщині. Я хотів побачити на власні очі людей, про яких стільки читав у старих хроніках. І мушу зізнатися, що не зміг залишитися байдужим, коли порівняв їх із живими нащадками. Переді мною постали люди прямі, відкриті та незалежні, для яких честь була важливішою за вигоду.
Особливо болісним було усвідомлення того, що всі ці природні чесноти були розтрачені їхніми онуками й правнуками за жменьку грошей. Продаючи свої голоси, торгуючись під час виборів і шукаючи прихильності можновладців, вони поступово засвоїли всі пороки та всі види корупції, яких тільки можна навчитися при дворі. Те, що колись було джерелом сили й свободи народу, перетворилося на предмет торгу. І ця думка засмутила мене більше, ніж будь-яке інше відкриття, зроблене під час перебування на острові Глаббдабдріб.
Якщо ви не знайшли потрібну відповідь, можете запитати у нашого чат-бота у Телеграм.
